NBA – Ce soir, il faut gagner ou rentrer chez soi. Les Detroit Pistons et les Cleveland Cavaliers se retrouvent pour le Game 7 de leurs demi-finales de Conférence Est à la Little Caesars Arena de Detroit. Coup d’envoi à 20h00 HE sur Prime Video. Le vainqueur accède à la finale de conférence face aux New York Knicks.
La série est à égalité 3-3 après la victoire écrasante de Detroit vendredi (115-94). Les Pistons ont repoussé l’élimination à quatre reprises dans ces playoffs – une résilience qui force le respect pour un effectif jeune que beaucoup voyaient sortir bien plus tôt. Cleveland a subi sa première défaite à domicile en playoffs cette saison lors du Game 6.
Cunningham, patron des matchs à élimination
Cade Cunningham (21 points, 8 passes en Game 6) tourne à 29,5 points et 7,3 passes en moyenne lors des matchs à élimination en carrière. Vendredi, il a shooté à 5 sur 10 à 3-points et a fait le break en troisième quart-temps. Cleveland n’a jamais pu revenir. Jalen Duren (15 points, 11 rebonds) a été la muraille physique dont Detroit avait besoin sous le panier.
Le bilan à domicile des Pistons cette saison : 32 victoires, 9 défaites – troisième meilleure marque de la ligue. La Little Caesars Arena a posé des problèmes à tout le monde cette année.
Mitchell et Harden doivent hausser leur niveau
Donovan Mitchell (28,5 points de moyenne en série) a passé au travers en Game 6 avec seulement 18 points. Pour que Cleveland passe, il lui faut retrouver le niveau des Games 2 et 4 (35 et 32 points). La défense de Detroit a été physique et organisée, forçant les seconds couteaux des Cavs à prendre des responsabilités qu’ils n’ont pas su assumer.
James Harden, récupéré lors de la trade deadline de février, est face à son vrai test postseason. Le vétéran doit générer des décalages, animer le pick-and-roll et soulager Mitchell dans la création offensive. C’est précisément pour ces matchs-là que Cleveland l’a acquis.
La suite
Le vainqueur joue les Knicks dès mardi. Pour Detroit, une victoire ce soir serait l’une des confirmations les plus rapides d’un projet de reconstruction en mémoire récente. Pour Cleveland, une défaite ouvre un été de remises en question sur le plafond réel de ce groupe. Les statistiques complètes de la série sont sur NBA.com.
- Cunningham en mode décisif. Le meneur de Detroit moyenne 29,5 points en matchs à élimination en carrière. Il ne craint pas le moment.
- Mitchell doit rebondir. 18 points en Game 6, c’est trop peu. Les Cavs ont besoin du Mitchell des grandes nuits.
- Avantage Detroit. 32-9 à domicile cette saison. La Little Caesars Arena ne fait pas de cadeau aux visiteurs.
