NBA – San Antonio avait besoin d’un sursaut. Wembanyama et Castle sont entrés au Madison Square Garden et l’ont réduit au silence. Les Spurs s’imposent 115-111, reviennent à 2-1 dans la série.
Un duo de 22 ans ou moins qui n’avait jamais existé
Wembanyama termine à 32 points (11 sur 18), 8 rebonds, 6 passes, 3 contres et 2 interceptions en 39 minutes. La ligne de stats se suffit à elle-même. Ce qui la rend historique : le Français devient le deuxième joueur le plus jeune à inscrire un match à 30 points, 5 rebonds et 5 passes en Finale, derrière Magic Johnson en 1980. Castle, lui, signe 23 points (8 sur 14), 5 rebonds et 5 passes. Il plante un tir à 3-points décisif à moins de deux minutes du buzzer, puis scelle le match sur deux lancers-francs à six secondes de la fin.
Ensemble, ils deviennent le premier duo de coéquipiers de 22 ans ou moins à chacun dépasser les 20 points dans un match de Finale NBA. La stat n’avait jamais été atteinte depuis que la ligue garde des traces.
Brunson et Anunoby ont fait le boulot – pas assez
Jalen Brunson (32 points) et OG Anunoby (28 points) ont porté New York. 111 points au total : un score qui gagne généralement un match de basket. Pas ce soir-là. Les Spurs ont obtenu 24 lancers-francs en seconde période contre 8 pour les Knicks – un écart qui a immédiatement mis le feu à la conférence de presse. Mike Brown, le coach new-yorkais, n’a pas masqué son incompréhension : « Je n’aurais jamais imaginé voir ça dans des Finales NBA. » Karl-Anthony Towns tempère : pour lui, cet écart « n’a pas coûté la partie ».
Ce que la série est maintenant
La série de 13 victoires consécutives des Knicks en playoffs s’arrête ici. New York avait enchaîné depuis le premier tour, ouvert ces Finales sur deux succès et semblait intouchable au Garden. San Antonio est venu jouer son meilleur basket de la série dans la salle la plus hostile de la ligue. Wembanyama et Castle n’ont pas seulement gagné un match. Ils ont montré ce que cette équipe peut être quand tout s’aligne. Mener 2-0 ne signifie rien face à ça.
Le Game 4 est prévu jeudi soir à New York.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- Wembanyama (32 pts, 8 rbds, 6 pds) : 2e joueur le plus jeune avec 30/5/5 en Finale, derrière Magic Johnson
- Castle (23 pts, 5 rbds, 5 pds) : le tir de la gagne et les lancers du sceau
- Les Knicks mènent toujours 2-1, mais San Antonio a coupé leur élan après 13 victoires consécutives
