Les Knicks ont leur titre. Cinquante-trois ans après Willis Reed et Walt Frazier, New York est à nouveau championne NBA.
Jalen Brunson (45 points, 4 rebonds, 5 passes) a réalisé la nuit de sa vie samedi, inscrivant 13 points consécutifs dans le quatrième quart pour effacer un retard de sept longueurs. Résultat final : 94-90 pour les Knicks dans le Game 5 des Finales NBA 2026 face aux Spurs de San Antonio.
Brunson, de la tête aux pieds
La stat’ line : 14/27 au tir, 4/7 à trois points, 13/15 aux lancers. New York menait de rien à l’entame du quatrième quart – ils étaient même menés de sept. Brunson a alors pris les rênes, marquant seul treize points d’affilée pour inverser la tendance.
« On a bataillé toute la saison, a-t-il déclaré après la sirène. Personne ne croyait en nous. On a continué, c’est tout. »
Sur la série, il tourne à 32,6 points, 4,2 rebonds et 4,6 passes de moyenne, à 42,1 % au tir et 38,9 % à trois points. Le trophée de MVP des Finales lui a été attribué à l’unanimité par les onze votants. Ses 45 points en match de clôture le placent à égalité avec Michael Jordan pour le record de points sur une victoire de titre en déplacement, rejoignant également Giannis Antetokounmpo et Bob Pettit dans un club très fermé.
Une série de remontadas à deux chiffres
Le fil conducteur des Knicks tout au long de ces cinq matchs ? Ils étaient souvent menés. Et ils finissaient toujours par gagner.
New York a comblé des déficits à deux chiffres dans chacune de ses quatre victoires. L’épisode le plus improbable reste le Game 4 : moins 29 points au Madison Square Garden, les Knicks ont renversé la situation pour l’emporter 107-106, Brunson en ayant mis 36 ce soir-là. Le Game 5 a suivi le même schéma – sept points de retard à douze minutes de la fin, puis le meneur new-yorkais a pris le match en main.
Victor Wembanyama avait garanti la victoire des Spurs avant le match. Le Français de San Antonio a livré une série honorable, mais la résistance collective des Knicks a eu le dernier mot face au pivot tricolore. Selon NBA.com, New York a comblé des déficits à deux chiffres dans ses quatre victoires.
La fin de 53 ans d’attente
1973. C’est la dernière fois que la franchise new-yorkaise avait décroché le titre. Reed, Frazier, un basket-ball de New York qui avait tout inventé. Patrick Ewing avait approché les Finales en 1994. Carmelo Anthony avait fait briller le Garden pendant des années. Mais le graal avait toujours échappé aux Knicks.
Samedi soir à San Antonio, ça s’est terminé. Brunson, auteur de plus de 32 points de moyenne sur cinq matchs de Finales avec la pression maximale sur les épaules, a offert à cette ville le titre qu’elle attendait depuis un demi-siècle. Madison Square Garden, à des milliers de kilomètres, a explosé dès la sirène finale.
Les Knicks sont champions. New York règne à nouveau sur la NBA.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- 45 points pour Brunson, MVP des Finales à l’unanimité
- Quatre victoires en remontada, dont un retard de 29 points effacé en Game 4
- Premier titre des Knicks depuis 1973 – 53 ans d’attente soldés
