Oklahoma City n’avait pas besoin de Jalen Williams vendredi soir. Son banc a réglé le problème à sa place.
Les remplaçants du Thunder ont compilé 76 points, record de franchise en playoffs, dans une victoire 123-108 face aux Spurs qui donne aux champions en titre l’avantage 2-1 dans les Finales de Conférence Ouest. Shai Gilgeous-Alexander (26 points, 12 passes décisives) a dicté le tempo sans forcer. Williams, ménagé pour son ischio-jambier gauche, regardait depuis le banc.
San Antonio prend le large… et le perd aussitôt
Les Spurs ont débuté par un 15-0, la plus longue série d’ouverture d’un match de Finales de Conférence depuis le début du suivi play-by-play en 1997. De’Aaron Fox faisait ses débuts dans la série après avoir récupéré d’une entorse à la cheville droite (15 points). Dylan Harper jouait malgré une gêne à l’adducteur. Victor Wembanyama (24 points) dominait la raquette. Score après le premier quart : 31-26 pour San Antonio.
Puis Wembanyama s’est assis. OKC a planté un 13-2. Et c’était parti.
76 points de banc : un record
Jared McCain a mené la cavalerie avec 24 points, son meilleur match des playoffs. Jaylin Williams a ajouté 18, Alex Caruso 15 et Cason Wallace 11. En face, le banc des Spurs a cumulé 23 points. Un écart de 53 entre les remplaçants seuls, voilà le résumé de la soirée.
Gilgeous-Alexander a surtout distribué : 12 passes décisives, son record dans ces playoffs. Il a fait confiance à ses coéquipiers, et ceux-ci ont répondu à chaque rotation adverse. Un collectif qui tourne tout seul, c’est le cauchemar d’une équipe qui dépend autant de son joueur-franchise que San Antonio.
Les limites des Spurs
Wembanyama était bon, Fox fonctionnel, Vassell (20 points) a contribué. Cinq scoreurs fiables dans le cinq de départ, ça suffit normalement. Le problème, c’est que dès que ces cinq-là se reposent, OKC en profite systématiquement. L’écart de 53 points sur le banc ne s’explique pas par la malchance. Il reflète un déséquilibre structurel que San Antonio devra corriger dès le Game 4.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- OKC gagne sans Williams : 76 points de banc, record de franchise, confirment une profondeur que les Spurs n’ont pas
- L’écart sur les remplaçants est réel : 76 contre 23, ce n’est pas un accident de parcours
- Série : Thunder mènent 2-1, Game 4 mardi à San Antonio
Sources : NBA.com | Yahoo Sports
