NBA – Oklahoma City n’avait peut-être pas besoin de Jalen Williams pour gagner le Game 2. Mais le voir quitter le parquet dès le premier quart-temps – sur la même cuisse gauche qui lui a coûté toute la demi-finale – n’a rien d’une bonne nouvelle. Le Thunder l’emporte 122-113 et égalise à 1-1 dans les Finales de l’Ouest. Le bilan humain, lui, est bien plus lourd.
Shai Gilgeous-Alexander (30 points, 9 passes) a tenu le navire sans vaciller. Méthode, rythme, une seule vitesse : la sienne. Chet Holmgren et Isaiah Hartenstein ont absorbé les minutes de Williams sans broncher. OKC a gagné. La question du reste de la série reste entière.
Deux gardes sur la touche côté Spurs
San Antonio avait déjà abordé ce match sans De’Aaron Fox, toujours à l’infirmerie pour une entorse de la cheville droite. Dylan Harper le remplaçait dans le cinq de départ – jusqu’à ce qu’il parte à son tour au troisième quart-temps, touché aux ischio-jambiers droits. Il n’est pas revenu.
Victor Wembanyama (21 points, 17 rebonds, 6 passes, 4 contres) a fait son travail. 37 minutes, présence des deux côtés du terrain. Le genre de ligne de stats qui gagne en général. Pas ce soir. San Antonio a commis 21 balles perdues – contre 9 pour OKC – et les Texans ont encaissé 26 points sur ces turnovers.
« Non, pas bien », a résumé Wemby en conférence de presse quand on l’a interrogé sur la gestion de la pression défensive du Thunder. « Il faut qu’on aide nos meneurs et qu’on prenne mieux soin du ballon », a-t-il ajouté, selon Clutchpoints. La chose la plus frustrante ? « Dépenser autant d’énergie à revenir au score, et laisser filer le match. »
Un IRM qui changera peut-être tout
L’état de Jalen Williams sera la principale information à surveiller jeudi. Une IRM est programmée pour évaluer son ischio-jambier gauche – le même que lors de la demi-finale face aux Lakers, où il avait manqué l’intégralité de la série. Le coach Mark Daigneault n’a donné aucun élément concret après la rencontre.
Fox manque son deuxième match de suite. Harper aussi maintenant. La franchise du Texas joue les Finales de l’Ouest avec un effectif qui rétrécit à vue d’oeil. San Antonio reçoit pour les Games 3 et 4. Le public sera là. Un meneur en bonne santé, c’est moins certain.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- SGA seul suffit. 30 points, 9 passes, aucun moment de doute – même quand Williams a disparu dès le premier quart.
- Wembanyama (21 pts, 17 rbd, 6 pds, 4 ctrs) ne peut pas tout porter. 21 balles perdues, c’est une défaite programmée.
- L’IRM de Williams, jeudi. Son résultat sera la nouvelle la plus importante de la journée en NBA.
Sources : ESPN, Clutchpoints, NBA.com
