Pour la première fois de sa carrière professionnelle, Victor Wembanyama a quitté le terrain contraint et forcé. Le Français de 22 ans a été expulsé tôt au deuxième quart-temps du Game 4 dimanche, après un flagrant foul de type 2 pour un coup de coude donné à Naz Reid des Minnesota Timberwolves. Résultat : une défaite des Spurs 114-109 et une série West des demi-finales rééquilibrée à 2-2.
L’incident et l’arbitrage
Tout est parti d’un tir raté côté San Antonio. Wembanyama attrape le rebond mais se retrouve immédiatement pris en étau par Reid et Jaden McDaniels hors de la raquette. En tentant de créer de l’espace, son coude part et percute la mâchoire et le cou de Reid, qui s’effondre. Après revue vidéo, le chef d’arbitrage Zach Zarba annonce le flagrant foul 2 : « Il y avait un élan, un impact et un suivi au-dessus du cou d’un adversaire. » L’expulsion est automatique – la première en carrière pour Wembanyama, qui n’avait joué que 13 minutes (4 points, 4 rebonds, 3 fautes).
Edwards prend la main
Sans le seul joueur capable d’altérer chaque tir du bâtiment, les Wolves ont joué avec une liberté rare. Anthony Edwards (36 points, 14 rebonds, 6 passes) a été impérial, dont 16 points dans le quatrième quart-temps quand le match se jouait. Naz Reid, qui avait encaissé le coup, n’a montré aucune séquelle et a ajouté 15 points et 9 rebonds depuis le banc. Minnesota a pris le dessus de dix points sur le dernier quart pour sceller la victoire.
La frustration derrière le geste
Le coach des Spurs Mitch Johnson n’a pas excusé le coup de coude, mais il a mis les choses en perspective. « Rien que la quantité de physique qu’on lui applique – à un moment, il faut bien se protéger », a déclaré Johnson après la défaite. Un refrain qui résonne de plus en plus fort depuis le début des playoffs : le Camerounais est marqué avec une intensité physique que les arbitres ont gérée de manière incohérente, et l’exaspération est visible depuis plusieurs semaines.
La NBA va conduire une revue automatique du flagrant foul 2, et une suspension pour le Game 5 reste une possibilité concrète.
Série remise à zéro
Ce qui ressemblait à un avantage conséquent pour San Antonio après le récital de Wembanyama en Game 3 – 39 points, 15 rebonds, 5 contres, une ligne qui l’avait placé dans la même catégorie qu’Olajuwon, Shaq et Kareem – n’existe plus. Le Game 5 se joue à San Antonio. Les Spurs auront besoin de leur franchise player maître de ses émotions, disponible et dans le cinq.
[Mise à jour – 12 mai 2026] La NBA a décidé de ne pas sanctionner Wembanyama pour son coup de coude sur Naz Reid. Le Français sera disponible pour le Game 5 à San Antonio, selon des sources citées par ESPN.
[Mise à jour – 12 mai 2026] La NBA a officiellement décidé de ne pas sanctionner Victor Wembanyama au-delà de son expulsion. Pas de suspension, pas d’amende : le Français sera bien sur le parquet à San Antonio pour le Game 5 ce mardi, selon Fox News Sports et Sports Illustrated. La ligue a invoqué son casier disciplinaire vierge et le caractère isolé du geste.
