Bonne nouvelle pour les Knicks à l’aube de la Finale de Conférence Est : OG Anunoby est attendu dès le Game 1, sauf contretemps médical, selon des sources proches du dossier citées par Shams Charania d’ESPN.
Le Canadien avait quitté le Game 2 face aux Sixers de Philadelphie en se tenant l’ischio-jambier droit. Le diagnostic posé ensuite était rassurant : une déchirure de grade 1, la classification la plus bénigne. Il a manqué les deux derniers matchs du sweep new-yorkais sur Philadelphie.
Grade 1 : le scénario idéal
Le Dr Jesse Morse, spécialiste en médecine du sport, a qualifié la blessure de « meilleur scénario possible » : « Presque deux semaines pour guérir, une bonne chance de retour sécurisé pour le Game 1. » Mercredi, Anunoby a participé à des portions de l’entraînement collectif des Knicks sans contact vif, puis enchaîné avec une séance de tirs individuelle, selon le coach Mike Brown.
« On prend ça au jour le jour », a glissé Brown, sans s’engager sur un calendrier précis.
Pourquoi les Knicks ne peuvent pas se passer de lui
New York a balayé Philadelphie sans lui lors des Games 3 et 4, ce qui témoigne de la profondeur de l’effectif. Mais Anunoby (26 ans) est bien plus qu’un titulaire parmi d’autres : son périmètre défensif – capable de couvrir du meneur au 4 – offre à Mike Brown une flexibilité tactique rare. En saison régulière, les Knicks affichaient un rating défensif 4,1 points inférieur (mieux) aux 100 possessions avec lui sur le parquet.
L’adversaire en Finale de Conférence Est n’est pas encore connu : Cleveland mène 3-2 face à Detroit, avec un Game 6 vendredi soir à Cleveland. Une victoire des Cavs offrirait aux Knicks quelques jours supplémentaires pour soigner leur Canadien.
Sources : ESPN / Shams Charania, NBC Sports
