Die New York Knicks dürfen auf eine wichtige Personalie hoffen: Flügelspieler OG Anunoby soll laut ESPN-Insider Shams Charania rechtzeitig zu Game 1 der Eastern Conference Finals fit sein – sofern es keinen Rückschlag gibt.
Anunoby hatte im zweiten Spiel der zweiten Runde gegen die Philadelphia 76ers in der Schlussphase das Spielfeld verlassen, nachdem er sich an der rechten Oberschenkelrückseite gefasst hatte. Die Diagnose lautete: Grad-1-Riss, die leichteste Klassifikation dieser Verletzung. Game 3 und Game 4 des Sweeps über Philadelphia bestritt er nicht.
Grad 1: bestmögliches Szenario
Sportmediziner Dr. Jesse Morse sprach von einem „bestmöglichen Szenario” und sieht bei „fast zwei Wochen Heilungszeit” eine „gute Chance” auf eine sichere Rückkehr zu Game 1. Am Mittwoch absolvierte Anunoby Teile des Mannschaftstrainings ohne Zweikampfkontakt und anschließend eine individuelle Wurfeinheit, wie Head Coach Mike Brown bestätigte.
„Wir nehmen es von Tag zu Tag”, sagte Brown und ließ einen konkreten Zeitplan offen.
Warum Anunoby für New York unverzichtbar ist
Die Knicks fegten Philadelphia auch ohne ihn mit 4:0 vom Parkett – ein Beleg für die Kadertiefe des Teams. Dennoch ist der 26-jährige Kanadier weit mehr als ein gewöhnlicher Starter: Seine Fähigkeit, zwischen Shooting Guard und Power Forward zu verteidigen, gibt Brown eine taktische Flexibilität, die in der Liga ihresgleichen sucht. In der regulären Saison erlaubten die Knicks mit Anunoby auf dem Parkett 4,1 Punkte weniger pro 100 Ballbesitze.
Der Gegner in den East Finals steht noch nicht fest: Cleveland führt 3:2 gegen Detroit, Game 6 findet am Freitag in Cleveland statt. Ein weiterer Cavs-Sieg würde den Knicks zusätzliche Tage für Anunoby’s Genesung verschaffen.
Quellen: ESPN / Shams Charania, NBC Sports
