Le feuilleton avance. Selon Shams Charania (ESPN), LeBron James (41 ans) a réduit sa réflexion à trois destinations concrètes : les Cleveland Cavaliers, le Miami Heat, et les Philadelphia 76ers. Les Golden State Warriors, qui s’étaient créé de la flexibilité après le refus d’option de Draymond Green, s’éloignent de la course à moins d’obtenir Anthony Davis via trade d’ici là.
« Les Warriors avaient imaginé un grand plan autour de Draymond, Stephen Curry et LeBron James », a expliqué Charania sur ESPN. « Mais le domino décisif pour eux, c’est de récupérer un joueur comme Anthony Davis. Sans ça, ils ne figurent plus vraiment en tête de liste. »
Rich Paul : « Une décision prise en toute liberté »
L’agent de LeBron, Rich Paul, a accordé un entretien à ESPN vendredi. Il a confirmé avoir contacté 27 équipes au nom de son client, et concédé que la situation évolue presque chaque jour.
« Les choses changent en permanence, confie Paul. Il y a quelques jours, les Sixers n’avaient pas Jaylen Brown. Maintenant si. C’est la première fois que LeBron prend une décision sans pression. Il a déjà gagné. Il a tenu sa promesse, il a gagné à L.A. C’est uniquement pour son bonheur. Le bonheur, c’est le basket, la vie, la camaraderie, la compétition. C’est tout. »
Pourquoi ces trois-là ?
Cleveland, c’est le poids de l’histoire. LeBron a décroché le titre 2016 dans cette ville après avoir remonté un 1-3 de déficit, dans ce qui reste peut-être le moment le plus fort de sa carrière. L’effectif actuel, autour de Donovan Mitchell (27,9 points, 4,5 rebonds), Darius Garland et Evan Mobley, est l’un des plus complets de la Conférence Est.
Miami, c’est la maison. Pat Riley, deux titres (2012, 2013), une identité Heat Culture que LeBron a contribué à forger de 2010 à 2014. La franchise autour de Bam Adebayo reste une valeur sûre, même si le roster demanderait des ajouts pour viser le titre.
Philadelphie, c’est la surprise de l’intersaison. Le trade de Jaylen Brown en provenance de Boston, conclu le 6 juillet contre Paul George et des picks, a propulsé les Sixers dans la conversation. Brown aux côtés de Joel Embiid et Tyrese Maxey, c’est un trio que James n’a jamais eu à sa disposition à Los Angeles.
Shams Charania laisse entendre qu’une décision pourrait tomber dès le début de la semaine prochaine. Le plus grand soap opera de l’intersaison NBA touche peut-être à sa fin.
[Mise à jour – 18 juillet 2026] Giannis Antetokounmpo a publiquement lancé son offensive pour convaincre LeBron James de rejoindre le Heat vendredi, déclarant qu’il serait « très, très enthousiaste » si James signait à Miami. Selon Yahoo Sports, l’idée de jouer aux côtés de Giannis est dans la tête de James depuis plus longtemps que beaucoup ne le pensaient. Shams Charania (ESPN) indique qu’une annonce pourrait intervenir dès la semaine prochaine. LeBron lui-même a glissé à la Fanatics Fest de New York jeudi : « Je ne vais pas vous faire attendre encore très longtemps. »
