Cooper Flagg ha sido nombrado Rookie del Año Kia 2025-26, conquistando el Trofeo Wilt Chamberlain tras una temporada histórica con los Dallas Mavericks que inevitablemente despertó comparaciones con los más grandes del baloncesto.
El alero de 19 años promedió 21 puntos, 6,7 rebotes, 4,5 asistencias, 1,2 robos y 0,9 tapones con un 46,8 % en tiros de campo. Con esas cifras, se convirtió en el primer rookie desde Michael Jordan (1984-85) en liderar a su equipo en las cuatro grandes categorías estadísticas: puntos, rebotes, asistencias y robos.
Votación ajustada, mensaje claro
Flagg superó al alero de los Charlotte Hornets Kon Knueppel por apenas 26 puntos totales en el ranking elaborado por 100 periodistas y analistas de la NBA. Sin embargo, su ventaja de 12 votos de primera opción sobre Knueppel deja claro quién fue la elección preferida. El escolta de los Philadelphia 76ers VJ Edgecombe completó el trío de finalistas.
“Contento de ganar, pero seguir adelante es el objetivo”, declaró Flagg a The Athletic – una frase reveladora de un joven de 19 años que lideró a un equipo de 26-56 durante toda la temporada sin dejar que el marcador mermara su nivel de esfuerzo.
Los números que hicieron historia
El momento más destacado llegó el 3 de abril, cuando Flagg anotó 51 puntos ante el Magic de Orlando, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia de la NBA en superar los 50 puntos, con 19 años y 103 días. Superó el récord anterior de Brandon Jennings (20 años y 52 días). En enero ya había anotado 49 puntos – récord para un adolescente en la NBA en ese momento.
Sus porcentajes resisten el análisis: un 46,8 % en tiros de campo con un usage rate del 33 % en un equipo en reconstrucción es una cifra sólida. El triple (29,5 %) sigue siendo un trabajo en progreso, pero los ojeadores destacan una mecánica limpia y un alto volumen de intentos como señales positivas.
Tercer Maverick en ganar el premio
Flagg se une a un club muy exclusivo en Dallas. Jason Kidd compartió el título de Rookie del Año 1995 con Grant Hill, y Luka Dončić lo ganó en solitario en 2019. Pese a su balance de 26-56, los Mavericks cuentan ahora con uno de los núcleos jóvenes más prometedores de la liga, con Flagg como piedra angular. Sus 21,0 puntos de media en los últimos 20 partidos demuestran que su nivel seguía en ascenso cuando terminó la temporada regular.
Fuentes: NBA.com (oficial), Yahoo Sports
