Cooper Flagg ist der Kia NBA Rookie des Jahres 2025/26 – der 19-jährige Dallas-Mavericks-Forward erhält die Wilt-Chamberlain-Trophäe nach einer historischen Saison, die unweigerlich Vergleiche mit den Größten des Sports heraufbeschwor.
Flagg erzielte im Schnitt 21,0 Punkte, 6,7 Rebounds, 4,5 Assists, 1,2 Steals und 0,9 Blocks bei 46,8 % Feldwurfquote. Damit ist er der erste Rookie seit Michael Jordan (1984/85), der sein Team in allen vier großen Statistikkategorien – Punkte, Rebounds, Assists und Steals – angeführt hat.
Knappes Voting, klares Signal
Flagg setzte sich gegen Charlotte-Forward Kon Knueppel mit nur 26 Gesamtpunkten im Ranking von 100 NBA-Journalisten und -Analysten durch. Sein Vorsprung von 12 Erststimmen gegenüber Knueppel zeigt jedoch, wer bei den Wählern klare erste Wahl war. Philadelphia-Guard VJ Edgecombe vervollständigte das Trio der Finalisten.
„Ich freue mich über den Award, aber das Vorwärtsgehen ist mein Ziel”, sagte Flagg gegenüber The Athletic – eine aufschlussreiche Aussage für einen 19-Jährigen, der ein 26-56-Team durch eine ganze Saison geführt hat, ohne sich vom Tabellenstand entmutigen zu lassen.
Die Zahlen, die Geschichte schrieben
Der Meilenstein, der am meisten Aufmerksamkeit auf sich zog: Am 3. April erzielte Flagg 51 Punkte gegen die Orlando Magic und wurde damit zum jüngsten Spieler der NBA-Geschichte, der die 50-Punkte-Marke knackte – im Alter von 19 Jahren und 103 Tagen. Er überbot die bisherige Bestmarke von Brandon Jennings (20 Jahre und 52 Tage). Im Januar hatte Flagg bereits 49 Zähler in einem Spiel erzielt – damals NBA-Rekord für Teenager.
Seine Effizienz überzeugt: 46,8 % Feldwurfquote bei einer Usage Rate von 33 % in einem Wiederaufbau-Team sind bemerkenswert. Die Dreierquote (29,5 %) bleibt ausbaufähig, doch Scouts sehen in der sauberen Wurfbewegung und dem hohen Volumen Argumente für Optimismus.
Dritter Maverick mit dieser Auszeichnung
Flagg schließt sich einem exklusiven Dallas-Club an: Jason Kidd teilte die Auszeichnung 1995 mit Grant Hill, Luka Dončić gewann sie 2019 allein. Trotz der 26-56-Bilanz besitzen die Mavericks nun einen der vielversprechendsten Jungkader der Liga, mit Flagg als Eckpfeiler. Seine 21,0 Punkte in den letzten 20 Spielen belegen, dass seine Entwicklung noch nicht am Ende war, als die Saison endete.
Quellen: NBA.com (offiziell), Yahoo Sports
