Die Entscheidung rückt näher. Wie ESPN-Insider Shams Charania berichtet, hat LeBron James seinen Kreis auf drei konkrete Optionen verengt: die Cleveland Cavaliers, die Miami Heat und die Philadelphia 76ers. Die Golden State Warriors, die sich durch Draymond Greens Option-Verzicht Spielraum verschafft hatten, stehen derzeit außen vor, solange sie keinen Trade für Anthony Davis vollziehen.
“Die Warriors hatten sich einen großen Plan ausgedacht mit Draymond Green, Stephen Curry und LeBron James”, so Charania bei ESPN. “Aber das entscheidende Puzzlestück für sie wäre ein Spieler wie Anthony Davis. Ohne den stehen sie derzeit nicht an der Spitze der Liste.”
Rich Paul: “Nur um seine persönliche Freude”
James’ Agent Rich Paul sprach am Freitag mit ESPN und lieferte die bislang klarste Darstellung der Lage. Paul bestätigte, er habe sich im Namen seines Klienten mit 27 Teams unterhalten. Die Lage verändere sich täglich.
“Jeden Tag verändert sich etwas”, sagte Paul. “Vor ein paar Tagen hatten die Sixers Jaylen Brown noch nicht. Jetzt schon. Das ist das erste Mal, dass LeBron James eine Entscheidung ohne jeden Druck trifft. Er hat schon gewonnen. Er hat sein Versprechen eingehalten, er hat in L.A. gewonnen. Es geht ausschließlich um seine Freude. Was bedeutet Freude? Basketball, das Leben, Kameradschaft, Wettbewerb. Alles.”
Warum gerade diese drei?
Cleveland trägt das Gewicht der Geschichte. James gewann dort 2016 die Meisterschaft nach einem 1:3-Rückstand gegen die Warriors, bis heute einer der dramatischsten Finals der NBA-Geschichte. Die Cavaliers um Donovan Mitchell (27,9 Punkte), Darius Garland und Evan Mobley gelten als einer der stärksten Kader der Eastern Conference.
Miami steht für Identität. Zwei Titel, Pat Riley, Heat Culture, James hat diese Franchise von 2010 bis 2014 mitgeprägt. Solide, aber ohne Verstärkungen kaum bereit für einen Titelkampf.
Philadelphia ist die Überraschung. Der Blockbuster-Trade für Jaylen Brown von den Celtics, vollzogen am 6. Juli für Paul George und Picks, katapultierte die 76ers in die Diskussion. Brown neben Joel Embiid und Tyrese Maxey wäre ein Trio, das James bei den Lakers nie hatte.
Laut Charania dürfte eine Entscheidung zu Beginn der nächsten Woche fallen. Die größte Personalie dieser NBA-Offseason nähert sich ihrem Ende.
[Update – 18. Juli 2026] Giannis Antetokounmpo hat am Freitag öffentlich für LeBron James geworben und erklärt, er wäre “sehr, sehr aufgeregt”, falls James zu den Miami Heat stoßen würde. Wie Yahoo Sports berichtete, ist die Möglichkeit, neben Giannis zu spielen, für James schon länger ein Thema als viele in der Liga vermuteten. ESPN-Insider Shams Charania zufolge könnte eine Entscheidung bereits in der kommenden Woche fallen. LeBron selbst ließ beim Fanatics Fest in New York am Donnerstag durchblicken: “Ich werde euch nicht mehr lange warten lassen.”
