Cooper Flagg llegó al camp de los Mavericks unos centímetros más alto, con más masa muscular y con una temporada rookie que superó cualquier expectativa. A los 19 años, ya figura en una conversación que empieza y termina con Michael Jordan.
Las estadísticas de su primera campaña: 21,0 puntos, 6,7 rebotes, 4,5 asistencias y 1,2 robos por partido en 70 juegos. Fue el segundo jugador desde 1973-74 — tras Jordan — en liderar a su equipo en las cuatro categorías como novato. Ante Orlando Magic anotó 51 puntos, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia de la NBA en superar esa barrera. Cuatro juegos con más de 40 puntos, marca que ningún rookie había igualado desde Allen Iverson en 1996-97.
La visión de Dusty May
El nuevo entrenador Dusty May — contratado tras ganar el título universitario NCAA 2026 con Michigan — no llegó a Dallas con ambiciones modestas. “Con Coop, se trata de seguir añadiendo elementos a su juego”, declaró el 25 de septiembre en el American Airlines Center. “El cielo es el límite.” Al preguntarle por ese techo concreto: “Podría terminar con 10 o 15 asistencias, 10 o 15 rebotes — y que puede anotar ya lo sabemos todos.”
El sistema rápido y físico que May quiere implantar — tamaño, envergadura, transición — encaja con el perfil de Flagg. Dallas terminó la temporada 2025-26 en último lugar en ritmo de juego, con 26 victorias y 56 derrotas. Ese capítulo ya está cerrado.
El regreso de Kyrie cambia el escenario
Kyrie Irving, 34 años, lleva 19 meses sin disputar un partido de NBA — una lesión de rodilla arrasó con su temporada anterior. En el Media Day se presentó sin restricciones para el camp. “Mi lesión probablemente fue lo mejor que me pudo pasar”, comentó. Sobre jugar junto a Flagg: “Él me lo pone muy fácil.”
Un Kyrie en plenas condiciones junto a Flagg en su segunda temporada, bajo la tutela de un entrenador que no le pone límites — ese escenario es suficiente para replantear las expectativas de Dallas antes del inicio el 21 de octubre ante Houston. Masai Ujiri resumió la misión: “Devolver la alegría del baloncesto a esta ciudad.” Tras 26 victorias el año pasado, incluso la versión más modesta parece al alcance.
