Rui Hachimura reste à Los Angeles, mais plus dans la même salle. L’ailier japonais a accepté un contrat de 2 ans et 28 millions de dollars avec les Clippers le 6 juillet, quittant les Lakers après trois saisons et demie. Selon ESPN, le deal utilise l’exception de niveau intermédiaire non-contribuable des Clippers, avec une option d’équipe sur la deuxième saison.
Un départ propre
Les Lakers ont refusé de coopérer sur un sign-and-trade, laissant Hachimura rejoindre le marché en agent libre non restreint. Quatre équipes lui ont soumis une offre – les Warriors, les Spurs, les Timberwolves et les Nets. Il les a toutes déclinées. Les Clippers, en reconstruction depuis le trade de Kawhi Leonard vers Toronto, ont proposé le bon rôle au bon montant.
Sa saison 2025-26 a été sa plus propre statistiquement : 11,5 points et 3,3 rebonds de moyenne sur 68 matchs, à 51,4 % au tir et 44,3 % à 3-points – ses meilleures marques en efficacité. Pour une franchise qui cherche une identité sur les ailes, ce profil répond à un besoin réel.
Une reconstruction qui avance
Le trade de Kawhi a donné à Los Angeles du capital draft et une direction claire : reconstruire sans tout sacrifier. Hachimura à environ 14 millions par saison – sous le prix du marché pour un ailier à 44 % de loin – s’inscrit dans ce plan sans alourdir le budget. L’option d’équipe sur l’année 2 garde de la flexibilité pour l’été 2027.
À 2,03 m avec une vraie envergure, il peut défendre plusieurs postes et écarter le terrain en jeu de pick-and-roll. Il ne crée pas beaucoup pour lui-même, mais les Clippers n’ont pas besoin d’un autre initiateur. Ils ont besoin d’un ailier sérieux, qui ne gaspille pas ses tirs – c’est exactement ce qu’il est.
Les Warriors font chou blanc
Golden State faisait partie des prétendants malheureux. Coincés dans une situation de second apron, les Warriors n’ont pas pu s’aligner sur les prétentions d’Hachimura. Quelques jours plus tard, ils ont aussi laissé partir le pivot Quinten Post à Memphis sans matcher l’offre de 30 millions des Grizzlies. Deux coups dans le vide dans la même semaine, pour la même raison : garder de l’espace pour LeBron James.
Hachimura, lui, signe le plus grand contrat de sa carrière dans une nouvelle aventure. Le changement de couleurs au sein de Los Angeles peut paraître discret. Pour une reconstruction qui avait besoin d’un joueur solide sur les ailes, c’est une pièce utile.
