Le camp d’entrainement, c’est l’endroit ou les carrieres s’ecrivent ou s’effacent. Cette annee, trois joueurs non draftes s’imposent dans la conversation : Ian Schieffelin chez le Heat de Miami, et le duo Andrew Holifield et Robert McCray V qui se battent pour une place a Oklahoma City. Trois parcours differents, un seul objectif.
Schieffelin : du football americain a Miami
Ian Schieffelin recevait des passes en tant que tight end a Clemson la saison derniere. Aujourd’hui, il porte le maillot du Heat et apprend a poser des ecrans et a executer des actions de pick-and-roll avec des meneurs NBA. La transition peut sembler etonnante, mais son athletisme est authentique. Mesure 2,03 metres et se deplace comme quelqu’un qui a joue au basket toute sa vie, ce qui est en grande partie vrai puisqu’il pratiquait le basketball au college avant de basculer vers le football.
Le staff de Miami est impressionne par la vitesse a laquelle il assimile le systeme defensif. Sa longueur pose de vrais problemes aux entrainements. Que ca se traduise par des minutes en match, c’est une autre question, mais le Heat ne garde pas des joueurs en camp sans raison.
Holifield et McCray font parler d’eux a OKC
Andrew Holifield est sorti de l’Universite de Lamar avec des statistiques que beaucoup de recruteurs n’ont pas prises au serieux a cause du niveau de competition. Mais a 2,08 metres avec une envergure depassant les 2,13 metres, il a tourne a 11,7 points, 4,6 rebonds et 1,7 contres de moyenne en shootant a 38,1 % a trois points. Cette combinaison de taille et d’adresse a longue distance est exactement ce que les equipes NBA recherchent dans le jeu moderne.
Robert McCray V est un profil different. Le meneur de 1,93 metre est passe de Florida State a Jackson State et s’est forge une reputation de scoreur capable de mener une attaque. Il a tourne a 16,3 points et 6,1 passes la saison derniere, avec 45,8 % aux tirs et 35,5 % a trois points. Une belle performance en Summer League avec les Lakers lui a ouvert les portes d’OKC.
Le Thunder, reconnu pour la rigueur de son processus d’evaluation, a accorde de vraies opportunites aux deux joueurs pendant le camp. C’est un signal qui compte pour une franchise aussi selective que celle de Sam Presti.
Barnstable et Miller, deux autres noms a suivre
Deux autres joueurs non draftes ont signe des contrats Exhibit 10 qui les placent devant des staffs NBA cet automne. Sam Barnstable a signe avec les San Antonio Spurs et evoluera probablement avec les Austin Spurs en G League. Jordan Miller est chez les Denver Nuggets dans des conditions similaires. Ni l’un ni l’autre n’est assure d’un poste dans un effectif actif, mais ils ont desormais un chemin direct pour se prouver au sein d’une organisation NBA.
La voie non drafter a produit de vrais joueurs NBA annee apres annee. A chaque camp d’entrainement, quelques noms inconnus en juin deviennent des noms qu’on entend tout au long de la saison. Cette classe 2026 merite d’etre suivie.
