Isaiah Hartenstein ne bouge pas. L’Allemand et Oklahoma City ont trouvé un accord sur une extension de trois ans à 75 millions de dollars, soit 25 millions par saison. L’annonce tombe trois jours avant l’ouverture officielle de la free agency, fixée au 30 juin.
Le contrat remplace l’option d’équipe à 28,5 millions de dollars pour 2026-27 et court jusqu’en 2028-29. Avec ses deux premières saisons chez le Thunder, l’ancien des Knicks touchera au total 134 millions de dollars en cinq ans à Oklahoma City. Le deal comprend un trade kicker à 15 % et une option mutuelle en 2028, laissant une marge de renégociation si le salary cap flambe d’ici là.
Ce que OKC conserve
À 28 ans, Hartenstein s’est imposé comme l’un des pivots les plus complets de la Conférence Ouest. Sur les deux dernières saisons, le pivot allemand tourne à 10,3 points, 10,1 rebonds et 3,7 passes décisives par match – des chiffres qui ne racontent qu’une partie de l’histoire. Sa lecture du jeu dans les pick-and-roll autour de Shai Gilgeous-Alexander, sa couverture défensive, sa capacité à protéger le cercle tout en switchant sur des ailiers : autant de qualités introuvables sur le marché libre à ce prix.
Il a aussi joué un rôle clef dans le titre 2025 du Thunder. Le genre de joueur discret dont on comprend la valeur quand il n’est plus là.
Un signal fort avant le 30 juin
En bouclant l’affaire avant la free agency, OKC se protège d’une enchère que Heat et Warriors auraient volontiers animée. À 25 millions par an, le Thunder s’offre la continuité de son ancre défensive sans fragiliser son enveloppe salariale, déjà chargée par les extensions à venir pour Chet Holmgren et Lu Dort.
Ce n’est pas juste une prolongation. C’est un message : Oklahoma City joue pour gagner maintenant, et l’équipe n’a pas l’intention d’être démontée pièce par pièce à chaque été de free agency.
Sources : Yahoo Sports, Bleacher Report, Eurohoops
