Samedi soir, Springfield sort son plus beau costume. Neuf légendes rejoignent le Naismith Basketball Hall of Fame à 19h00 HE, à la Symphony Hall du Massachusetts – là où James Naismith avait inventé le basket en 1891. La promotion 2026 est arrivée.
Stoudemire et D’Antoni : le tandem « Seven Seconds or Less » entre ensemble
Amar’e Stoudemire est la pièce maîtresse du versant NBA. Le pivot new-yorkais d’adoption – six All-Stars, Rookie de l’Année 2003, 18,9 points et 7,8 rebonds de moyenne sur 14 saisons – entre en tandem avec son ancien mentor. Mike D’Antoni, l’architecte des Suns « Seven Seconds or Less », rejoint le pilier de son système dans la même promotion. C’est Grant Hill qui présentera l’ex-Knick lors de la cérémonie. Difficile d’imaginer deux carrières plus liées.
Doc Rivers : 1 180 victoires, un titre, et une longue attente
L’attente aura été longue pour Doc Rivers. Vingt-sept saisons sur le banc, cinq franchises, plus de 1 180 victoires : le bilan est massif. Sa saison 2007-08 avec les Celtics reste son chef-d’œuvre – Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen, un titre. Ses passages aux Clippers, aux Sixers et aux Bucks ont confirmé qu’il savait construire des équipes compétitives dans des contextes difficiles. Cette intronisation était dans l’ordre des choses.
Parker, Delle Donne, Holdsclaw : le basket féminin en force
Quatre membres de la promotion viennent du basket féminin – la plus grande représentation récente. Candace Parker entre avec trois titres WNBA dans trois franchises différentes. Elena Delle Donne et Chamique Holdsclaw l’accompagnent. Et c’est toute l’équipe nationale américaine féminine de 1996 qui entre en bloc : leur médaille d’or à Atlanta a changé le cours du basket féminin aux États-Unis.
Joey Crawford, l’arbitre le plus reconnaissable de sa génération, et Mark Few, le bâtisseur de la dynastie Gonzaga, complètent la promotion.
Programme du week-end
Les festivités ont commencé vendredi avec une session de dédicaces au Mohegan Sun, dans le Connecticut. Samedi, le tapis rouge ouvre à 18h00 HE devant la Symphony Hall. La cérémonie commence à 19h00 HE sur NBA TV.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- Stoudemire et D’Antoni entrent ensemble – une façon de reconnaître que le « Seven Seconds or Less » était autant un système qu’un joueur.
- Candace Parker rejoint Springfield avec trois titres WNBA sous le bras, dans trois franchises différentes.
- Doc Rivers, plus de 1 180 victoires, attendait depuis trop longtemps.
Sources : Naismith Basketball Hall of Fame, NBA.com
