Trois semaines. Le marché NBA a presque tout réglé – sauf trois dossiers. Jalen Duren, Peyton Watson et Bennedict Mathurin restent agents libres restreints, chacun pris dans un bras de fer différent avec sa franchise d’origine.
Duren-Pistons : au point mort
Le pivot de Detroit est le cas le plus visible. Ramona Shelburne (ESPN) indiquait cette semaine que les négociations sont « au point mort » et que le dossier pourrait traîner « profondément en août ». Marc Stein tempère : des progrès « modestes » auraient été enregistrés. Mais Detroit a écarté toute idée de sign-and-trade.
L’arme de Duren, 22 ans, est simple : accepter son qualifying offer à 9,6 millions de dollars et devenir agent libre non restreint l’été prochain. Risqué pour un pivot qui n’a pas encore enchaîné une saison complète, mais une option bien réelle. Les Pistons ont besoin de lui, et tout le monde le sait. Il est la pièce centrale de leur reconstruction.
Watson : Denver ne cédera pas
Les Nuggets ont mis 70 millions de dollars sur cinq ans sur la table, selon HoopsHype. Watson, 23 ans, n’est pas convaincu. Il pèserait son qualifying offer à 6,5 millions de dollars comme voie alternative vers la free agency totale en 2027 – un pari sur sa propre valeur.
Les Bucks, les Clippers et les Hawks explorent des scénarios de sign-and-trade. Aucun n’a la cap room nécessaire pour déposer une offer sheet qui mettrait Denver sous pression réelle. La franchise du Colorado joue la montre – et elle a les cartes en main.
Mathurin : les Clippers bloqués par Kawhi
Le cas le plus étrange. Los Angeles veut récupérer l’ailier canadien de 23 ans, mais la franchise est paralysée. L’enquête de la NBA sur la situation de Kawhi Leonard retarde un transfert attendu vers Toronto, et sans visibilité sur leur structure salariale, les Clippers ne peuvent rien signer.
Les Pelicans de La Nouvelle-Orléans ont ouvert des discussions avec le camp de Mathurin, rapporte HoopsHype. Son qualifying offer est à 8,8 millions. Des équipes sans marge salariale pourraient l’approcher autour de la mid-level exception – environ 15 millions de dollars, loin du compte pour un titulaire potentiel.
Fin août, au mieux
Les trois situations pointent vers une résolution fin août – contrat signé ou qualifying offer accepté par dépit. L’urgence est la plus forte côté Detroit : Duren est au cœur du projet sportif des Pistons. Denver et les Clippers peuvent se permettre d’attendre. Ces trois dossiers non réglés ne sont pas de simples détails de fin de mercato : ils illustrent le poids du qualifying offer quand un joueur croit fermement en sa valeur.
Sources : Ramona Shelburne (ESPN), Hoops Rumors, HoopsHype
