CJ McCollum ne bouge pas. Les Atlanta Hawks et le meneur de 13 saisons d’expérience se sont entendus sur une prolongation d’un an à 21 millions de dollars, bouclée avant l’ouverture de la free agency mardi. Le contrat inclut une clause de trade à 7,5 % – une sécurité pour le joueur si les choses venaient à changer.
Les chiffres qui ont convaincu Atlanta
McCollum (18,7 points, 3,9 passes) a terminé la saison 2025-26 comme troisième meilleur scoreur d’Atlanta, à 45,5 % au tir général et 37,5 % à 3 points. Solide, mais c’est en playoffs qu’il a vraiment justifié ce nouveau contrat.
Face aux futurs champions de New York au premier tour, l’ancien de Portland a sorti deux matchs de patron. Il a planté le tir gagnant à 7,1 secondes de la fin pour un succès 107-106 en Game 2 (32 points au compteur) et a enchaîné avec un tir à mi-distance à 12,5 secondes du buzzer pour un 109-108 en Game 3 (23 points). Les Hawks n’ont finalement pas éliminé les Knicks – qui sont allés chercher le titre – mais McCollum avait montré qu’il savait encore basculer en mode décisif quand ça compte.
Selon NBA.com, l’accord a été trouvé avant l’ouverture officielle de la fenêtre de négociation le 30 juin – signe que les deux parties n’ont pas voulu traîner ni tenter le marché ouvert.
Atlanta joue la carte de l’expérience
McCollum fêtera ses 35 ans en septembre. La structure d’un an laisse les Hawks libres pour 2027-28, quand il faudra prendre des décisions plus importantes autour de leur noyau jeune. Retenir leur troisième scoreur sans engagement long terme indique qu’Atlanta n’est pas en mode reconstruction – l’objectif reste de concourir.
D’après Yahoo Sports, plusieurs équipes en playoffs s’étaient positionnées sur McCollum avant que la prolongation ne soit finalisée. Les Hawks ont coupé court. Pour un arrière qui a compilé plus de dix points de moyenne chaque saison de sa carrière et qui vient de prouver qu’il peut encore faire basculer un match de playoffs, 21 millions sur un an, c’est une mise raisonnable – des deux côtés.
