Cleveland no perdió el tiempo. Los Cavaliers adquirieron a Peyton Watson de los Denver Nuggets en un traspaso a tres equipos cerrado el 19 de agosto, según Shams Charania de ESPN, y de inmediato le firmaron una extensión de cuatro años y 88 millones de dólares.
Los términos: Denver recibe el pick de primera ronda de los Cavaliers en 2031 -sin protección- más un pick de segunda ronda de los Sacramento Kings en 2032. Los Clippers de Los Ángeles, tercer equipo del movimiento, se quedan con Max Strus. Watson, de 23 años, había rechazado 70 millones de Denver días antes para explorar el mercado.
Sus números en la temporada pasada: 14,6 puntos, 4,9 rebotes, 2,1 asistencias y 1,1 tapones por encuentro, con un 49,1% en tiros de campo y un 41,1% en triples. Bucks, Trail Blazers y Clippers también mostraron interés serio, según HoopsHype, pero la oferta de Cleveland fue la que convenció.
Lo que Watson aporta a una plantilla ya consolidada
Los Cavaliers ya cuentan con James Harden, Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen. Watson cubre el único hueco que quedaba: un alero con capacidad defensiva para marcar en varias posiciones y con el tiro exterior para estirar la defensa rival. Sus 41,1% en triples no son casualidad – lleva tres temporadas mejorando ese porcentaje. En Cleveland tendrá muchas más oportunidades en situaciones de catch-and-shoot que en Denver.
El precio: un pick sin protección en 2031
El pick de primera ronda 2031 sin protección que viaja a Denver es la apuesta central del acuerdo. Seis años de espera. Los Nuggets, en reconstrucción, confían en que Cleveland seguirá siendo competitivo para entonces. Con Mitchell, Mobley y Allen bajo contrato a largo plazo, el argumento tiene lógica. Este pick probablemente aterrizará en la zona media, no en la lotería. Un riesgo asumible para los Cavaliers.
A 22 millones anuales, Watson no tiene contrato de estrella – tiene contrato de titular, para un jugador que acaba de demostrar que puede serlo. Dejó 18 millones sobre la mesa al rechazar la oferta inicial de Denver. Su apuesta es Cleveland y la posibilidad de ganar un título.
