Tres meses después de la primera negociación, una investigación de la NBA de por medio y 7,45 millones de dólares en el camino: el traspaso de Kawhi Leonard a los Toronto Raptors es oficial.
El alero de 35 años renunció a su bonificación por traspaso del 15 por ciento, valorada en 7,45 millones de dólares, para que el acuerdo con los Clippers de Los Ángeles pudiera concretarse, según ESPN. De haberse incluido la bonificación, Toronto habría superado el primer nivel del techo salarial. Sin ella, la franquicia canadiense queda 2,3 millones por debajo del límite.
Un traspaso congelado desde junio
Clippers y Raptors acordaron el intercambio el 30 de junio. Luego llegó la parálisis: la NBA abrió una investigación sobre una presunta evasión del tope salarial por parte de Los Ángeles, centrada en un contrato de patrocinio por 28 millones de dólares entre Leonard y Aspiration Fund Adviser LLC — una empresa que desde entonces declaró la quiebra.
El 2 de septiembre, la liga emitió su veredicto: 30 millones de dólares de multa para los Clippers, cinco picks de primera ronda confiscados y suspensiones para el propietario Steve Ballmer, la presidenta Gillian Zucker y el director de operaciones de baloncesto Lawrence Frank. Leonard recibió una sanción personal de 700.000 dólares. Una vez que la franquicia aceptó el castigo la semana pasada, el traspaso pudo avanzar.
Un regreso con significado
Para Toronto, esto es algo más que un movimiento de plantilla. Leonard vuelve a la ciudad donde ganó su único título en 2019 — su momento más alto como profesional. Los Raptors no son candidatos al campeonato esta temporada, pero un Leonard sano aporta experiencia a una reconstrucción que empieza a tomar forma.
Para los Clippers, el saldo es durísimo: cinco primeras rondas perdidas, Ballmer suspendido toda la temporada 2026-27. La salida del californiano se produce bajo la sombra de un escándalo que la franquicia aún debe asimilar.
Renunciar a 7,45 millones para facilitar un traspaso no es habitual. Es una señal de que Leonard quería este destino. En Toronto, sin el ruido de Los Ángeles, el alero busca cerrar su carrera a su ritmo.
Fuente: ESPN — Hoops Rumors
