La disputa por los Los Angeles Lakers llegó a los tribunales. Jeanie Buss presentó una petición ante el Tribunal Superior de Los Ángeles para bloquear la venta de la participación familiar en la franquicia, según informaron ESPN y CNBC. El movimiento jurídico añade una nueva capa de complejidad a lo que ya era una de las transiciones de propiedad más enredadas en la historia de la NBA.
En el centro del conflicto está el fideicomiso familiar Buss, que posee el 17,8% de los Lakers. Cuando el propietario mayoritario Mark Walter acordó vender la franquicia a Josh Kushner y Bob Iger, con una valoración de 12.500 millones de dolares, cinco de los hermanos de Jeanie votaron para sumarse a la operación y vender su parte. Jeanie considera ese voto ilegal.
El argumento central de la petición: lo mejor para el fideicomiso sería “conservar una participación suficiente para mantener el control y beneficiarse del valor continuamente en alza”, según ESPN.
Tres fideicomisarios, un conflicto
El fundamento legal es preciso. El acuerdo del fideicomiso estipula que ninguna venta puede realizarse sin la aprobación de los tres cofideicomisarios – Jeanie, su hermana Janie y su hermano Joey Buss. Un voto mayoritario de los demás herederos no puede superar ese requisito, según argumenta Jeanie.
La petición va más lejos: también solicita la destitución de Janie y Joey como cofideicomisarios por incumplimiento de su deber fiduciario. Un reportaje de Sports Illustrated señaló que comentarios de los hermanos invocando a su padre Jerry Buss agravaron aún más la situación.
Los accionistas minoritarios Dr. Patrick Soon-Shiong y Ed Roski han indicado que tienen intención de conservar su participación en la franquicia, en línea con la postura de Jeanie.
Lo que viene
La transacción entre Walter, Iger y Kushner no está bloqueada por este litigio. La venta mayoritaria sigue adelante. Pero una batalla legal prolongada sobre el paquete del 17,8% introduce incertidumbre en la estructura de propiedad de una franquicia que ademas intenta reconstruirse en la cancha tras una temporada sin playoffs.
Según Sportico, el conflicto ya está complicando el calendario de cierre de la operación global. La siguiente decisión corresponde a un juez.
Con 12.500 millones de dolares, la valoración de los Lakers en la transacción Walter es un récord para una franquicia deportiva norteamericana. Cómo se resuelva el paquete familiar podría tardar meses en decidirse.
