Tres semanas después del inicio de la free agency y el mercado NBA está prácticamente cerrado. Excepto por tres nombres. Jalen Duren, Peyton Watson y Bennedict Mathurin siguen como agentes libres restringidos, cada uno atascado en una negociación diferente con su franquicia.
Duren y los Pistons: negociaciones paralizadas
El pívot de Detroit es el caso más visible. Ramona Shelburne de ESPN informó esta semana que las negociaciones están “paralizadas en este momento” y podrían extenderse “hasta bien entrado agosto.” Marc Stein agrega cierto optimismo cauteloso: habría “modestos avances.” Detroit descarta cualquier traspaso.
La palanca de Duren, 22 años, es concreta: aceptar su qualifying offer de 9,6 millones de dólares y convertirse en agente libre sin restricciones en el verano de 2027. Arriesgado para un pívot que aún no ha encadenado una temporada completa, pero una opción real. Los Pistons lo necesitan – es la pieza central de su reconstrucción, y ambas partes lo saben.
Watson: Denver no cede
Los Nuggets ofrecieron a su ala de 23 años un contrato de cinco temporadas por 70 millones de dólares, según HoopsHype. Watson no está convencido. Estaría evaluando su qualifying offer de 6,5 millones como vía alternativa para alcanzar la agencia libre total en 2027, apostando por su propio valor.
Los Bucks, los Clippers y los Hawks han explorado escenarios de sign-and-trade. Ninguno tiene el espacio salarial necesario para presentar una offer sheet que realmente presione a Denver. La franquicia de Colorado juega duro y tiene las cartas ganadoras.
Mathurin: los Clippers en modo espera por Kawhi
La situación más extraña de las tres. Los Ángeles quiere retener a Mathurin, pero la franquicia está bloqueada. La investigación de la NBA sobre la situación de Kawhi Leonard ha retrasado un traspaso esperado hacia Toronto, y sin claridad sobre su estructura salarial, los Clippers no pueden cerrar ningún movimiento.
Los Pelicans de Nueva Orleans abrieron conversaciones con el entorno de Mathurin, de acuerdo con HoopsHype. Su qualifying offer es de 8,8 millones de dólares. Otros equipos podrían acercarse con ofertas en torno a la mid-level exception, alrededor de 15 millones, lejos de lo que podría ganar un titular consolidado.
Finales de agosto, como muy pronto
Los tres casos apuntan a una resolución a finales de agosto, ya sea mediante contratos firmados o qualifying offers aceptadas a regañadientes. La urgencia es mayor en Detroit: Duren es el eje del proyecto de los Pistons. Denver y los Clippers pueden permitirse esperar. Estos tres dossiers pendientes no son simples flecos del mercado: son un recordatorio de cuánto poder tiene el qualifying offer cuando un jugador cree en su propio valor.
Fuentes: Ramona Shelburne (ESPN), Hoops Rumors, HoopsHype
