La Oficina del Médico Examinador del Condado de Los Angeles confirmó el viernes que Brandon Clarke, alero de los Memphis Grizzlies, falleció accidentalmente el 11 de mayo por los efectos de heroína y cocaína. Tenía 29 años.
Clarke fue hallado inconsciente en el dormitorio de su residencia en Los Angeles esa tarde. Los paramédicos certificaron su fallecimiento a las 5:15 p.m. Un médico forense examinó el cuerpo el 12 de mayo, aunque la causa oficial de la muerte no fue certificada hasta este viernes 7 de agosto, casi tres meses después del fallecimiento.
El informe del forense señala además que Clarke tomaba múltiples medicamentos recetados en el momento de su muerte, detalle registrado como “condición significativa” entre los hallazgos. La forma de la muerte fue clasificada como accidental.
Una carrera truncada por las lesiones
Clarke llegó a la NBA como la selección 21 del draft 2019, elegido por Oklahoma City y traspasado de inmediato a Memphis. Su arranque fue prometedor: MVP de la Summer League en 2019 y miembro del NBA All-Rookie First Team en 2020, con promedios de 12,1 puntos y 5,9 rebotes en su primera temporada.
A lo largo de siete temporadas, disputó 309 partidos con los Grizzlies y promedió 10,2 puntos, 5,5 rebotes y 1,3 asistencias. En octubre de 2022 firmó una extensión de cuatro años por 52 millones de dólares. Un desgarro del tendón de Aquiles en marzo de 2023 lo cambió todo. Solo jugó seis partidos la temporada siguiente y apenas dos en 2025-26, por problemas en la rodilla y en el gemelo.
Antes de Memphis, el canadiense se forjó un nombre en San Jose State y en Gonzaga, donde fue elegido en el tercer equipo All-American en 2018-19 cuando los Bulldogs llegaron al Elite Eight del torneo universitario. Interior versátil de 2,03 metros, podía defender varias posiciones y finalizaba con una delicadeza poco habitual en un pivote de su generación.
El tributo de los Grizzlies
Cuando se conoció su muerte el 12 de mayo, la franquicia de Memphis lo calificó de “un compañero excepcional y una persona aún mejor”.
El dictamen forense confirma lo que la Policía de Los Angeles había apuntado desde el principio: el consumo de drogas estuvo en el centro de su fallecimiento. El informe completo, con número de caso 2026-07644, fue certificado el 7 de agosto de 2026.
Clarke nació el 19 de septiembre de 1996 en Vancouver, Columbia Británica, y fue uno de los jugadores canadienses que se abrió camino hasta la NBA a través del baloncesto universitario estadounidense. Su familia no ha emitido ningún comunicado tras el informe del forense publicado este viernes.
Siete temporadas, 309 partidos y destellos de talento real. Una carrera que se fue apagando por las lesiones antes de apagarse del todo. El baloncesto lo recuerda a los 29 años.
Fuentes: Médico Examinador del Condado de Los Angeles – ESPN – UPI
