Die Chicago Bulls haben ihren neuen Head Coach gefunden. Tiago Splitter, 41, übernimmt den Posten von Billy Donovan, wie ESPN-Insider Shams Charania berichtete. Der Club bestätigte die Verpflichtung am Dienstag offiziell.
Der Brasilianer kennt den Weg zum Erfolg – auch unter schwierigsten Bedingungen.
Vom Meisterring zum Traineramt
An Position 28 im Draft 2007 ausgewählt, verbrachte Splitter sieben Jahre als Spieler in der NBA, bevor er 2018 ins Coaching wechselte. Zunächst als Assistent in Brooklyn tätig, stieß er danach zum Stab von Chauncey Billups bei den Portland Trail Blazers. Als Billups die Mannschaft nach seiner Verhaftung verlassen musste, übernahm Splitter als Interimstrainer.
Bilanz: 42 Siege, 39 Niederlagen. Siebter Platz im Western Conference Playoff-Seeding – die erste Postseason der Trail Blazers seit fünf Jahren. Portland wollte ihn halten. Chicago machte das Rennen.
Was Splitter mitbringt
Splitter ist kein klangvoller Name im Trainerkarussell. Kein Routinier mit mehreren Meisterschaften als Chefcoach, kein Medienstar, kein ehemaliger Franchise-Spieler der Bulls. Laut übereinstimmenden US-Medienberichten ist er genau das, was Chicago braucht: ein Entwicklungstrainer, dem junge Spieler vertrauen.
Bulls-Vizepräsident Bryson Graham erklärte: „Tiago stand heraus durch sein Basketballverständnis, seine Fähigkeit, mit Spielern umzugehen und sie zu entwickeln, sowie die Art, wie seine Teams jeden Abend kämpfen. Er hat auf allen Ebenen gewonnen.”
Die Bulls stecken seit Jahren zwischen Rebuild und Contender-Anspruch. Kein klarer Superstar, keine gefestigte Identität. Splitter hat diese Situation in Portland erlebt und daraus innerhalb einer Saison ein Playoff-Team gemacht. Ob ihm das in Chicago gelingt, ist eine andere Frage – das Parkett gibt die Antwort, nicht die Pressekonferenz.
Der Auftrag in Chicago
Er übernimmt einen Kader ohne klare Nummer eins, ohne All-Star-Vertrag, ohne System. Die Bulls gehen in den Draft am 23. Juni und in die Free Agency mit Salary-Cap-Spielraum, einigen jungen Talenten und einer Fangemeinde, die zu lange gewartet hat. Splitter folgt auf Billy Donovan, der sechs Saisons lang in Chicago auf der Bank saß.
Eine Hiobsbotschaft war das Ende der Donovan-Ära nicht. Ein Neustart ist es schon. Und Splitter weiß, wie man einen hinlegt.
Quellen: Shams Charania / ESPN | NBA.com
