San Antonios Stadtrat stimmte am Montag, den 17. August, mit 6:5 Stimmen gegen eine öffentliche Abstimmung über den städtischen Beitrag von 489 Millionen Dollar für die neue Spurs-Arena, intern als “Project Marvel” bekannt. Die Bürgerinnen und Bürger San Antonios erhalten nicht die Möglichkeit, am 3. November direkt über diesen Betrag abzustimmen.
Bürgermeisterin Gina Ortiz Jones hatte auf eine stadtweite Volksabstimmung gedrängt: Ausgaben dieser Größenordnung erforderten ihrer Ansicht nach eine direkte Legitimation durch die Steuerzahler. Sechs der elf Stadtratsmitglieder folgten dieser Einschätzung nicht.
Rund 800 Millionen Dollar öffentliche Mittel – ohne Volksabstimmung
Die gesamten öffentlichen Investitionen für Project Marvel belaufen sich auf rund 800 Millionen Dollar: 311 Millionen genehmigte der Bexar County per Referendum im November letzten Jahres, die 489 Millionen des Stadtbeitrags wurden bereits im Rahmen des bestehenden Finanzierungsrahmens vom Stadtrat verabschiedet. Rechtlich ist die Stadt nicht verpflichtet, die Bürger über ihren Anteil abstimmen zu lassen – und die Ratsmehrheit machte davon Gebrauch.
Die neue Arena soll das Frost Bank Center aus dem Jahr 2002 ersetzen, mit einer geplanten Eröffnung um 2029. Victor Wembanyama, 22 Jahre alt, bestreitet in diesem Herbst seine vierte NBA-Saison. Für die Franchise ist eine moderne Spielstätte vor seinen besten Jahren keine Verhandlungssache.
Ein knappes Ergebnis mit politischer Sprengkraft
Das eigentliche Thema war nicht die Arena, sondern die Frage: Wer entscheidet über 489 Millionen Dollar öffentliche Gelder? Jones vertrat die Position, dass die Bürger diese Entscheidung mitverantworten sollten. Die sechs Gegenstimmen argumentierten, der Stadtrat habe durch die Genehmigung des Finanzierungsrahmens im Vorjahr bereits sein demokratisches Mandat erfüllt – und eine weitere Abstimmung riskiere Verzögerungen und Kostensteigerungen, wie sie bei politisch blockierten Arena-Projekten in der gesamten Liga dokumentiert sind.
Ob dieses Argument langfristig politisch trägt, bleibt abzuwarten. Eine Volksabstimmung über fast eine halbe Milliarde Dollar öffentlicher Ausgaben zu blockieren, hinterlässt selten kein politisches Nachspiel.
Vorerst aber geht Project Marvel weiter. Die Finanzierung steht, der politische Weg ist frei. Die offene Frage: Wird die Arena rechtzeitig für Wembanyamas stärkste Jahre fertig?
Was bleibt
- Das Ergebnis: 6:5 gegen die Volksabstimmung am 3. November über den Stadtbeitrag von 489 Mio. Dollar
- Gesamte öffentliche Investition: rund 800 Mio. Dollar (311 Mio. Bexar County + 489 Mio. Stadt)
- Der Ausblick: Project Marvel ohne Referendum – Arena geplant für 2029
Quellen: ESPN, Texas Public Radio
