Am 29. September öffnen die NBA-Trainingslager, und fünf Stars kommen nach einer verlorenen Saison zurück: Tyrese Haliburton, Kyrie Irving, Damian Lillard, Fred VanVleet und Jimmy Butler bilden die größte Comeback-Welle auf Starland-Niveau seit Jahren.
Haliburton: 15 Monate Pause, alles offen
Fünfzehn Monate ohne NBA-Basketball. Tyrese Haliburton riss sich in Spiel 7 der Finals 2025 die Achillessehne, das Ende seiner bislang besten Saison (18,6 Punkte, 9,2 Assists, 3,5 Rebounds pro Spiel). Achillessehnen-Rückkehren auf Hochleistungsniveau gelingt nicht immer vollständig. Indiana hat seinen Kader um dieses Comeback gebaut und rechnet mit dem uneingeschränkten Haliburton, nicht mit einer vorsichtigen Version.
Irving: Neues Kapitel mit Cooper Flagg
Kyrie Irving hat seit dem 3. März 2025 kein Pflichtspiel mehr bestritten, damals riss er sich das vordere Kreuzband in Dallas. Er kehrt mit 34 Jahren zu den Mavericks zurück, die ihren Kader um Cooper Flagg, den Nummer-eins-Pick des Drafts 2026, neu aufgestellt haben. Irvings Spielintelligenz und Flaggs Zweiwege-Vielseitigkeit könnten gut harmonieren. Irvings Verletzungshistorie bleibt die größte Unbekannte.
Lillard: Rückkehr nach Portland
Damian Lillards Weg ist der vielschichtigste der Gruppe. Er verließ Portland, riss sich in den Playoffs 2025 mit Milwaukee die Achillessehne (Spiel 4 gegen Indiana) und ist jetzt nach Portland zurückgekehrt – ein zweites Kapitel, das niemand geplant hatte. Mit 35 Jahren trägt er dieselben medizinischen Risiken wie Haliburton, verstärkt durch sein Alter. Der Blazers-Neuaufbau gibt ihm Zeit, aber der Kalender läuft.
VanVleet: Houstons fehlendes Puzzlestück
Fred VanVleet riss sich das Kreuzband noch vor Saisonbeginn in einem Trainingsworkout, der Auftakt zur Saison 2025/26 war damit gestorben. Er zog seine Spieleroption über 25 Millionen Dollar für 2026/27 – ein Signal beider Seiten. Mit Amen Thompsons Verlängerung über 208 Millionen Dollar über fünf Jahre ist Houstons Kern intakt. Ein fitter VanVleet hebt das Niveau der Rockets auf beiden Seiten des Feldes deutlich an.
Vier Comebacks, eine Frage
Vier Achillessehnen- oder Kreuzband-Operationen in einer Offseason sind historisch selten. Für Indiana, Dallas, Portland und Houston entscheidet die Gesundheit ihres jeweiligen Stars über das Saisonziel. Erste Antworten gibt es ab dem 24. Oktober.
