Neun Jahre hat Alpha Diallo darauf hingearbeitet. Zwei Länder, zwei französische Meisterschaften, ein EuroLeague-Defender-Award – jetzt die NBA. Die Denver Nuggets haben den 29-Jährigen zu einem Einjahresvertrag über 1,4 Millionen Dollar verpflichtet, wie US-Medien übereinstimmend berichten.
Diallo ließ dabei bessere Angebote links liegen. AS Monaco – sein Klub der letzten vier Jahre – hätte mehr bezahlt. Er wählte Denver. Mit 29 Jahren ist das keine finanzielle Entscheidung.
Der Weg zum EuroLeague-Verteidiger des Jahres
Im NBA Draft 2020 übergangen, startete Diallo seine Profikarriere in Griechenland (GS Lavrio) und wechselte 2021 nach Monaco. In seiner letzten EuroLeague-Saison legte er 11,9 Punkte, 4,4 Rebounds und 1,3 Steals pro Spiel auf und führte die gesamte Statistik der Ballgewinne an. Das Ergebnis: der Titel als bester Verteidiger der EuroLeague – dazu zwei französische Meistertitel und zwei Auszeichnungen als bester Verteidiger der LNB Pro A.
Seine Dreierquote von 33,6 Prozent macht ihn in der NBA nicht zum Premium-Spacer. Was ihn auszeichnet, sind seine Defensivfähigkeiten – die brauchen keine Übersetzung. Diallo liest Pässe, setzt sich gegen Perimeter-Scorer durch und bleibt auch in Drucksituationen konzentriert. Monaco erreichte in seiner Zeit dort zwei EuroLeague-Final-Fours. Er war kein stiller Beobachter dabei.
Was er den Nuggets bringt
Denver holt Diallo nicht fürs Scoring. Das erledigen Nikola Jokic, Jamal Murray und die Stammkräfte. Gefragt ist ein langer, defensiv variabler Flügelspieler, der vier Spielzeiten lang Woche für Woche gegen Europas beste Guards angetreten ist.
Beim Mindestgehalt ist das Risiko praktisch null. Funktioniert die Anpassung – und seine Defensivinstinkte sprechen dafür – gewinnt Denver eine Rotationskraft, die auf besseres Geld verzichtet hat, um mit 29 Jahren ihren NBA-Traum zu verwirklichen. Sein Weg vom undrafteten Spieler zum EuroLeague-Verteidiger des Jahres ist eine der bemerkenswertesten Entwicklungsgeschichten im europäischen Basketball der letzten Jahre. Das nächste Kapitel folgt jetzt in der NBA.
Quellen: Hoops Rumors / Sports Illustrated
