Nueva York tiene su fecha. Los New York Knicks – campeones de la NBA por primera vez en 53 años – celebrarán su título con un desfile de confeti por el Canyon of Heroes el jueves 18 de junio a partir de las 10 de la mañana.
El alcalde Zohran Mamdani confirmó los detalles el domingo, un día después de que Jalen Brunson anotara 45 puntos para sellar la victoria 94-90 sobre los San Antonio Spurs en el Juego 5. El cortejo arrancará en Battery Park, subirá por Broadway a través del Canyon of Heroes y terminará en el City Hall, donde Mamdani presidirá una ceremonia oficial que incluirá la entrega de las llaves de la ciudad a jugadores y cuerpo técnico. Los edificios municipales de los cinco condados se iluminarán de azul y naranja el jueves por la noche.
La primera vez en la historia de la franquicia
Vale la pena subrayarlo: será el primer desfile de confeti en la historia de los Knicks. El Canyon of Heroes ha recibido 210 desfiles desde 1886 – para astronautas, campeones olímpicos, las dinastías de los Yankees. Los Knicks nunca habían participado. Ni una sola vez en 80 años de historia.
El último título fue el 10 de mayo de 1973, cuando Willis Reed y Walt Frazier lideraron al equipo contra los Lakers. Desde entonces, la franquicia llegó a las Finales cuatro veces más sin conquistar el anillo. Seis títulos de los Spurs, seis de los Warriors. Una espera interminable que hoy, por fin, tiene su recompensa.
La serie más dramática de la historia reciente
Los Knicks ganaron estas Finales de la manera más difícil posible. Remontaron en cuatro de los cinco juegos y ganaron la serie 4-1. Según la NBA, fue la única Final en la historia de la liga en la que cada partido estuvo a cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos.
Victor Wembanyama firmó 19 puntos, 14 rebotes y 5 tapones en el Juego 5, pero los Spurs no pudieron con la defensa de Nueva York. Stephon Castle convirtió apenas 1 de 10 lanzamientos de campo.
Del otro lado, Brunson fue histórico: 45 puntos (14 de 27 en tiros de campo, 13 de 15 en tiros libres). Es la tercera mejor marca en un juego de cierre de Finales, solo detrás de Giannis Antetokounmpo y Bob Pettit (50 cada uno). El resto del equipo anotó con un porcentaje colectivo del 28,3%.
Mikal Bridges, Josh Hart y Brunson son el primer trío en ganar juntos un título universitario y uno de la NBA – se coronaron con Villanova en 2016 y 2018. Karl-Anthony Towns capturó 19 rebotes. OG Anunoby, recuperado de una lesión muscular, disputó 38 minutos de alta intensidad.
Lo que sigue
El jueves es el día de la ciudad. El verano trae decisiones para la franquicia: Mitchell Robinson, Jose Alvarado y Jordan Clarkson son agentes libres. Los Knicks tienen el pick 24 en el Draft del 23 de junio en el Barclays Center de Brooklyn.
Pero primero: 18 de junio, Battery Park, 10 de la mañana. El Canyon of Heroes estrena a sus nuevos campeones. Fuentes: NBA.com, Yahoo Sports.
