Karl-Anthony Towns hat in den ersten drei Finalspielen keinen einzigen Punkt im vierten Viertel erzielt. Null Punkte, 0 von 6 Feldwurfversuchen, 29 kombinierte Viertelminuten – und nach der 111:115-Niederlage in Spiel 3 am Montag im Madison Square Garden sprach Head Coach Mike Brown das Problem direkt an.
„Es ist extrem wichtig, dass er Ballkontakte bekommt, dass er eingebunden ist – nicht nur im vierten Viertel, sondern das gesamte Spiel über“, sagte Brown nach der Partie. „Ich muss weiterhin versuchen, bessere Arbeit zu leisten, um ihn einzubinden – im Spielverlauf und in der Crunchtime.“
Das Muster durch drei Spiele
Towns kommt in dieser Serie auf durchschnittlich 16,7 Punkte – solide, aber unter seinem Saisondurchschnitt von 20,1 Zählern. In Spiel 3 schloss er mit 11 Punkten (4 von 10 Versuchen), 8 Rebounds, 3 Steals und 2 Blocks ab. Für sich genommen kein schlechtes Spiel – das Problem ist das vierte Viertel: In drei kombinierten Crunchtime-Phasen kam Towns auf 0 von 6 Würfen, trat nie an die Freiwurflinie und blieb bei null Punkten.
Die Knicks verloren Spiel 3 trotz 2:0-Führung und vollem Fanrückhalt in New York. Victor Wembanyama war mit 32 Punkten bei 11 von 18 Versuchen nahezu unaufhaltbar, und jeder Moment, in dem New Yorks Offensive ins Stocken geriet, nutzte San Antonio konsequent aus.
Der Mismatch, den New York nicht ausnutzt
San Antonio stellt Wembanyama nicht immer gegen Towns. Wenn die Spurs wechseln, landet der Franzose gegen einen deutlich kleineren Verteidiger – eine Konstellation, die eigentlich Leichtkörbe produzieren sollte. Die Knicks haben diese Situationen bisher zu selten genutzt.
Brown sieht das Tempo als Kernproblem. „Es gab viele Situationen gestern Abend, in denen die Entscheidungen zu spät getroffen wurden. Einer fängt den Ball, hält, hält, hält. Die Verteidigung sortiert sich. Und dann ist man in der Klemme.“ Seine Lösung: Tempo, Raumaufteilung, Ballbewegung in die Zone, und schnellere Entscheidungen.
Wembanyama hat diese Verzögerungen in Spiel 3 bestraft: 22 seiner 32 Punkte fielen direkt am Korb oder von der Freiwurflinie (8 von 9). Jede zusätzliche Sekunde in New Yorks Angriffsspiel gab San Antonio Zeit, sich zu organisieren.
Was heute Abend entscheidet
Spiel 4 findet heute Abend im Madison Square Garden statt. New York führt weiterhin 2:1 und kann die Serie auf 3:1 stellen. Towns bleibt trotz seiner Crunchtime-Schwäche der Favorit auf den Finals-MVP.
Gelingt Brown die taktische Justierung und findet Towns im letzten Viertel seinen Rhythmus, dürften die Spurs keine Antwort haben. Ein Sieg heute bringt die Knicks auf zwei Siege vom Titel.
Quelle: ESPN
