Die New York Knicks bezwangen die Cleveland Cavaliers am Mittwochabend in der Madison Square Garden mit 109:93 und fuehren in den Eastern Conference Finals nun mit 2:0. Ueberragender Akteur war Josh Hart, der mit 26 Zaehlern (10/21 FG, 5/11 Dreier), sieben Assists und vier Rebounds seine persoenliche Playoff-Bestleistung aufstellte. New York reist als klarer Favorit nach Cleveland.
Hart nutzt Clevelands Fehler
Die Cavaliers hatten darauf gesetzt, Hart zu vernachlaessigen und ihn zum Wurf einzuladen. Ein Trugschluss. Der Guard traf fuenf seiner elf Dreierversuche und war die treibende Kraft hinter einem 18:0-Lauf im dritten Viertel, der die Partie entschied. Cleveland erzielte in der zweiten Haelfte lediglich 44 Punkte und fand nie zurueck in den Rhythmus.
Hart sagte nach dem Spiel laut ESPN, er versuche stets bereit zu sein und nehme die Wuerfe, wenn sie sich boten.
Brunson dirigiert, Towns dominiert
Jalen Brunson (19 Punkte, 14 Assists, 3 Ballverluste) lenkte das Spiel mit chirurgischer Praezision — 14 Vorlagen, der Bestwert der Partie. Karl-Anthony Towns steuerte ein Double-Double bei: 18 Punkte und 13 Rebounds, ein klares Missverhaltnis gegenueber den gegnerischen Centern. Mikal Bridges (19 Zaehler) rundete das ausgeglichene Offensivbild der Knicks ab.
Auf Seiten der Cavaliers erzielte Donovan Mitchell 26 Punkte bei 8/18 Feldwuerfen — zu wenig Unterstuetzung aus dem Rest des Kaders. James Harden fand kaum Luecken in der New Yorker Verteidigung, wie das offizielle Spielprotokoll auf NBA.com belegt.
Was das bedeutet
Die Knicks haben nun neun Playoff-Spiele in Folge gewonnen. Cleveland muss vor Spiel 3 am Samstag in der Rocket Mortgage FieldHouse eine klare Antwort finden — sonst droht das fruhzeitige Ende dieser Finalserie.
