Memphis a libéré D’Angelo Russell vendredi, avalant les 5,9 millions de dollars restants sur son contrat. À 30 ans, le meneur se retrouve agent libre après une année où il a été transféré deux fois sans jamais jouer pour aucune de ces équipes.
La coupure intervient après une tentative de trade avortée pendant l’été. Russell était arrivé à Memphis par ricochet d’un deal impliquant Anthony Davis, qui l’avait d’abord envoyé à Washington — où il ne s’est jamais présenté. Transféré ensuite aux Grizzlies, il ne portera finalement pas non plus leur maillot.
Les chiffres, le marché, la suite
Sa dernière production NBA remonte à Dallas : 10,2 points et 4,0 passes en 26 matchs. Correct, pas convaincant. Aucune équipe n’a voulu en échange quoi que ce soit d’utile — d’où les 5,9 millions absorbés et une libération sans transaction en contrepartie.
À 30 ans, Russell conserve un profil vendable : créateur capable de rentrer le pull-up à 3-points, d’animer un jeu à deux, de donner 25-30 minutes de punch offensif. Le marché sera limité, pas inexistant. Un contrat modeste, un rôle de remplaçant, une équipe prête à parier sur un rebond — voilà la trajectoire la plus réaliste.
