Cooper Flagg se présente au camp des Mavericks quelques centimètres plus grand, quelques kilos plus musclé, et avec une saison entière pour valider l’évidence. À 19 ans, le jeune ailier s’est glissé dans une conversation qui commence et finit avec Michael Jordan.
Les chiffres de sa saison rookie : 21,0 points, 6,7 rebonds, 4,5 passes et 1,2 interception par match en 70 sorties. Le seul joueur depuis 1973-74 à avoir mené son équipe dans ces quatre catégories en tant que rookie — avant lui, c’était MJ. Il a inscrit 51 points face à Orlando, le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à franchir la barre des 50. Quatre matchs à plus de 40 points, record que nul rookie n’avait atteint depuis Allen Iverson en 1996-97.
Ce qu’attend Dusty May
Le nouveau coach Dusty May — recruté après le titre NCAA 2026 de Michigan — n’est pas arrivé à Dallas avec des ambitions mesurées. « Avec Coop, il s’agit juste de continuer à enrichir son jeu », a-t-il déclaré le 25 septembre à l’American Airlines Center. « Le plafond n’existe pas. » Et quand on l’a poussé à préciser : « Il pourrait finir avec 10 ou 15 passes, 10 ou 15 rebonds — et qu’il peut scorer, tout le monde le sait déjà. »
Le système rapide et physique que May veut installer — taille, envergure, jeu en transition — colle au profil de Flagg. Dallas pointait au dernier rang de la vitesse de jeu en 2025-26 avec 26 victoires et 56 défaites. C’est terminé.
Kyrie de retour, équation relancée
Kyrie Irving, 34 ans, n’a plus joué depuis 19 mois — une blessure au genou a mis fin à toute sa saison. Au Media Day, il se présente sans restriction. « Ma blessure était probablement la meilleure chose qui me soit arrivée », glisse-t-il. Sur la cohabitation avec Flagg : « Il me facilite tellement le jeu. »
Kyrie en forme aux côtés d’un Flagg sophomore, encadré par un coach qui refuse de poser un plafond — de quoi relancer Dallas avant le 21 octobre à Houston. Masai Ujiri a résumé l’ambition en une phrase : « Ramener la joie du basket dans cette ville. » Après 26 victoires la saison passée, même la version minimale paraît accessible.
