Tyrese Haliburton retrouvera un parquet NBA le 21 octobre, pour le premier match des Pacers de la saison 2026-27 face aux Pelicans de La Nouvelle-Orléans. Un retour de blessure parmi les plus attendus de ces dernières saisons. Et pourtant, ce match ne passera pas sur ESPN ni sur ABC.
« J’étais choqué de voir ça », a déclaré le meneur lors d’une récente émission podcast. Haliburton, 26 ans, a manqué l’intégralité de la saison 2025-26 après s’être déchiré le tendon d’Achille au premier quart-temps du Game 7 des Finales 2025 face au Thunder d’Oklahoma City. Seize mois de rééducation. Et son premier match au retour sera sur une chaîne locale.
Une vitrine narrative que la ligue a zappée
La soirée inaugurale de la saison sur les grandes chaînes ? Timberwolves-Heat – Giannis Antetokounmpo débarque à Miami après son trade depuis Milwaukee – et Warriors-Lakers, avec LeBron James et Stephen Curry. Des matchs vendeurs, c’est indéniable.
Mais l’histoire d’Haliburton, elle, est au moins aussi forte. En 2025, les Pacers ont rallié les Finales pour la première fois depuis l’ère Larry Bird, en battant trois équipes en conférence Est. Sa chute sur le parquet du Gainbridge Fieldhouse en Game 7 reste l’une des images les plus marquantes des Finales récentes. Son retour aurait pu être un moment de télé.
Selon les informations d’ESPN, Indiana est très optimiste quant à la disponibilité d’Haliburton pour le 21 octobre. Sa rééducation est en avance sur le calendrier prévu.
Le calcul de la NBA
La ligue établit son calendrier TV en fonction de la taille des marchés, des audiences historiques et des exigences de ses partenaires broadcast. LeBron contre Curry, ça se vend depuis dix ans. Giannis à South Beach, c’est du neuf. Un meneur de 26 ans revenant de 16 mois d’absence dans une salle de La Nouvelle-Orléans, en début de saison, c’est plus difficile à quantifier.
Haliburton ne conteste pas la légitimité des matchs choisis. Il pose simplement la question : son retour, au vu des circonstances, ne méritait-il pas mieux ? La réponse de la ligue est dans le calendrier.
Le 21 octobre, audience locale ou pas, le monde du basket regardera.
CE QU’IL FAUT RETENIR
- Le match : Pacers à La Nouvelle-Orléans, 21 octobre, diffusion locale uniquement
- La citation : « J’étais choqué de voir ça » – Haliburton remet en cause le traitement télévisuel de son retour
- Le contexte : tendon d’Achille déchiré en Game 7 des Finales 2025 face à Oklahoma City, 16 mois hors des parquets
Sources : ESPN, Yahoo Sports
