Peyton Watson und die Denver Nuggets stecken in einer Sackgasse – und die Zeit läuft ab. Der 23-jährige Restricted Free Agent hat das Angebot der Nuggets abgelehnt: vier Jahre, 70 Millionen Dollar mit einer Team-Option im vierten Jahr. Nach Informationen von HoopsHype führt Denver aktive Sign-and-Trade-Gespräche mit den Cleveland Cavaliers, den Milwaukee Bucks und den Los Angeles Clippers.
Watsons Camp fordert mehr als 20 Millionen Dollar pro Saison. Denver verlangt im Gegenzug mindestens einen First-Round-Pick und einen namhaften Spieler. Dieser Preis hat bislang keine Einigung gebracht.
Warum die Bucks zögern
Milwaukee hat im Rahmen des Giannis-Antetokounmpo-Trades zu den Miami Heat mehrere First-Round-Picks erhalten – genau die Assets, die sie nun nicht schnell wieder abgeben wollen. Laut übereinstimmenden US-Medienberichten sind die Bucks zwar interessiert, doch nicht bereit, für Watson einen weiteren First-Round-Pick zu opfern. Der Aufbau nach der Giannis-Ära hat gerade erst begonnen.
Die Cavaliers gelten hingegen als ernsthafteste Interessenten. Cleveland verfügt laut Berichten über die nötige Flexibilität, um Denvers Forderungen zu entsprechen.
Was Watson wirklich bietet
Watson ist ein vielseitiger Flügelspieler: defensiv einsatzfähig auf mehreren Positionen, verlässlicher Dreier-Schütze, und eine klassische 3-and-D-Rolle neben einem dominanten Center – genau das Profil, das Titelkandidaten suchen. Denver hat ihn neben Nikola Jokic für genau diese Aufgabe entwickelt.
Sollten die Verhandlungen scheitern, bleibt Watson eine Hintertür: Er könnte das Qualifying Offer von 6,5 Millionen Dollar annehmen und damit ein Jahr später als Unrestricted Free Agent auf den Markt kommen. Das ist sein Ass im Ärmel – und Denver weiß das.
Sechs Wochen bis zum Training Camp
Das Training Camp öffnet in rund sechs Wochen. Denver kann es sich nicht leisten, die Situation offen zu lassen. Ohne Einigung stehen die Nuggets vor einem Dilemma: eine Offerte matchen und einen unzufriedenen Spieler behalten, oder die Forderungen senken.
Watson ist 23 Jahre alt und hat das Profil, das Playoff-Teams begehren. Er wird Abnehmer finden. Die Frage ist, ob Denver dafür auch den fairen Gegenwert erhält.
Quellen: HoopsHype (6. August), HoopsHype (12. August), ClutchPoints
