Die Waffenklage gegen James Harden in Texas ist eingestellt worden. Harris County Criminal Court-Richter Alex Salgado in Houston sprach am Donnerstag die Einstellung aus – auf Antrag der Staatsanwaltschaft, nachdem Harden ein alternatives Bewährungsprogramm abgeschlossen hatte, das ihm erlaubt, eine Verurteilung zu vermeiden.
Harden war am 13. Juni in Houston verhaftet worden, nachdem Polizisten eine Schusswaffe offen sichtbar in seinem Fahrzeug entdeckt hatten. Nach texanischem Recht ist das Mitführen einer Waffe “offen sichtbar” in einem Fahrzeug ohne entsprechenden Schein ein Vergehen, das mit bis zu einem Jahr Haft und 4.000 Dollar Geldstrafe geahndet werden kann. Harden war damals auf Kaution von 100 Dollar freigelassen worden.
Welche Bedingungen das alternative Programm beinhaltete, geht aus den Gerichtsdokumenten nicht hervor. Solche Regelungen beinhalten in der Regel gemeinnützige Arbeit als Gegenleistung für die Einstellung. Weder die Staatsanwaltschaft noch Hardens Anwalt in Houston reagierten auf Anfragen der Associated Press.
Gute Nachricht zum richtigen Zeitpunkt
Die Einstellung beseitigt eine wichtige außersportliche Belastung für Harden (36), dessen Vertragsverhandlungen mit Cleveland noch nicht abgeschlossen sind. Er hatte eine Spieleroption über 42,3 Millionen Dollar für 2026/27 abgelehnt, um stattdessen einen längerfristigen Vertrag anzustreben. Eine Einigung steht noch aus.
In der Saison 2025/26 erzielte Harden im Schnitt 23,6 Punkte pro Spiel bei 70 Einsätzen. Die Cavaliers erreichten die Eastern Conference Finals, wurden dort aber von den New York Knicks glatt in vier Spielen gefegt. Harden hat öffentlich geäußert, dass er in Cleveland bleiben möchte. Die Cavaliers reagierten auf eine Anfrage der Associated Press am Freitag nicht.
Ein Veteran mit noch offenen Rechnungen
Harden ist elfmaliger All-Star und achtmaliger All-NBA-Auswahlspieler. Seine MVP-Saison datiert auf 2017/18 mit den Houston Rockets, als er 30,4 Punkte pro Spiel erzielte und das Team bis in die Western Conference Finals führte. Seitdem spielte er für die Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers, Los Angeles Clippers und nun Cleveland.
Jeder Mehrjahresvertrag, den Harden jetzt unterschreibt, könnte sein letzter in der NBA sein. Die Einstellung des Verfahrens räumt eine Variable aus dem Weg, die sowohl seinen Marktwert als auch die Entscheidungsfindung der Cavaliers hätte belasten können. Wie ESPN und die Associated Press berichten, gehen beide Seiten mit weniger Ablenkungen in die entscheidende Phase der Vertragsverhandlungen.
Quellen: Associated Press / KSAT – ESPN
[Update — 10. August 2026] Harden lehnte im Anschluss seine Spieleroption über 42,3 Millionen Dollar für die Saison 2026/27 ab und trat als Free Agent in Verhandlungen mit Cleveland ein. Wie ESPN-Reporterin Ramona Shelburne berichtete, sei Harden auf dem Weg zurück zu den Cavaliers — wohl mit einem Vertrag über bis zu zwei garantierte Jahre. Cleveland gibt sich Zeit, weitere Roster-Entscheidungen zu treffen, bevor der Deal finalisiert wird.
