Oklahoma City hat die Los Angeles Lakers in der zweiten Playoff-Runde mit 115:110 besiegt und den Sweep perfekt gemacht – und am Ende stand LeBron James vor den Mikrofonen, ohne klare Antwort. „Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt“, sagte er nach dem Spiel, das möglicherweise sein letztes im Lakers-Trikot war.
Eine Nacht, die sich wie ein Abschied anfühlte
James (24 Punkte, 12 Rebounds) kämpfte bis zur letzten Sekunde. Austin Reaves (27 Zähler) hielt die Lakers bis in die Schlussminuten im Spiel, doch Ajay Mitchells 28 Punkte – darunter zehn im letzten Viertel – entschieden die Partie. Die Thunder sind nun 8:0 in diesen Playoffs. Sie haben die Warriors und die Lakers jeweils im Sweep bezwungen und erreichen damit das Conference Final.
ESPN zeigte während der Übertragung einen Tribute-Beitrag für James – ein Format, das US-Sender üblicherweise für Karrierefinals reservieren. Die Reaktion in den sozialen Medien war unmittelbar und bewegend.
Die Frage des Sommers
James, der im Dezember 41 Jahre alt wurde, wird in diesem Sommer Free Agent ohne Einschränkungen. Wie Yahoo Sports berichtet, halte sein Umfeld einen Rücktritt für eine ernsthafte Möglichkeit – keine Verhandlungstaktik. Auf Prognose-Märkten lag die Rücktrittswahrscheinlichkeit vor Spiel 4 bei rund 25 Prozent.
Die Optionen sind laut CBS Sports allesamt offen: Rückkehr zu den Lakers, Wechsel zu einem Titelanwärter oder das Ende der Karriere.
23 Saisons – und vielleicht mehr
James kam 2003 als 18-Jähriger in die NBA. 23 Profisaisons, vier Meisterschaften, viermal Finals-MVP. Mit 41 Jahren spielte er noch immer auf einem Niveau, das in jedem Kader einen Stammplatz rechtfertigen würde. Die Frage ist nicht, ob er noch kann – sondern ob er noch will.
Quellen: Yahoo Sports – CBS Sports
