Kentavious Caldwell-Pope wechselt nach Philadelphia. Der erfahrene Flügelspieler einigte sich mit den 76ers auf einen Einjahresvertrag über 3,9 Millionen Dollar – das Veteranen-Mindestgehalt – nachdem er eine Auflösung seines Vertrags mit den Memphis Grizzlies ausgehandelt hatte. Das berichteten Shams Charania von ESPN und NBC Sports. Der Trade Deadline-Veteran trifft dabei auf LeBron James wieder, der vor zwei Tagen in Philadelphia unterschrieben hatte.
Die beiden kennen sich gut. 2020 gewannen sie gemeinsam den NBA-Titel mit den Lakers in der Corona-Blase in Orlando. Caldwell-Pope holte 2023 mit den Denver Nuggets seinen zweiten Ring. Jetzt kommt er mit 33 Jahren und 26,4 Zählern Playoff-Erfahrung nach Philadelphia – nicht als Scorer, sondern als Spezialist. In Memphis kam er vergangene Saison nur auf 8,4 Punkte und 31,6 Prozent Dreierquote bei 51 Einsätzen.
Was die 76ers wirklich kaufen
Das Veteranen-Mindestgehalt sagt alles. Philadelphia sucht einen Perimeter-Verteidiger, der mehrere Positionen decken, aus Pick-and-Roll-Situationen herausswitschen und bei Bedarf einen offenen Dreier versenken kann, wenn die Defensive auf Embiid oder Maxey zusammenbricht. Genau das macht Caldwell-Pope seit zehn Jahren – bei Detroit, Los Angeles, Washington, Denver und Memphis, immer für Sieger-Teams.
Die Fitnessfrage bleibt offen. KCP hat in den letzten beiden Saisons wiederholt gefehlt, und die Sixers brauchen ihn in den Playoffs, nicht nur im Oktober. Bleibt er gesund, ist er ein doppelter Champion zum Mindestpreis – kaum ein besseres Angebot auf dem Markt.
Philadelphia formt einen ernsthaften Titelkandidaten
Der Kader der 76ers nimmt Konturen an: LeBron James mit 41 Jahren, Joel Embiid als Anker, Tyrese Maxey als Spielmacher und nun ein Titelspezialist, der den Weg kennt. Die Franchise setzt klar auf Erfahrung, um den Rückstand auf jüngere Teams in der Eastern Conference zu schließen – allen voran die Celtics und die amtierenden Meister aus New York.
Ob das reicht, lassen wie ESPN-Insider Shams Charania, der den Deal als erstes meldete, bewusst offen. Was Philadelphia in diesem Sommer aufgebaut hat, verdient jedenfalls Respekt.
Quellen: ESPN – Shams Charania; NBC Sports
