LeBron James wechselt nach Philadelphia. Der 41-Jährige einigte sich am Donnerstag auf einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar mit den Philadelphia 76ers, wie ESPN-Reporter Shams Charania berichtet. James selbst bezeichnete den Schritt als seine “letzte Entscheidung” im Profibasketball.
Der Vertrag enthält eine Spieleroption für das zweite Jahr. James geht in seine 24. NBA-Saison – ein Rekord – und war bereits für Cleveland, Miami und Los Angeles aktiv. Philadelphia ist seine vierte Franchise.
Wie der Deal zustande kam
Tyrese Maxey nahm als Erster Kontakt auf. Der Sixers-Spielmacher teilt mit James denselben Agenten – Rich Paul von Klutch Sports – und warb drei Wochen lang für Philadelphia als besten Weg zu einem fünften Meistertitel. Cheftrainer Nick Nurse war der einzige Coach, mit dem James während des gesamten Prozesses gesprochen hat. Laut übereinstimmenden US-Medienberichten trug dieses Gespräch maßgeblich zur Entscheidung bei.
Bei der Bekanntgabe am Donnerstag waren Embiid, Maxey und VJ Edgecombe kaum zu bremsen. Maxey schrieb auf Instagram: “Ich bin wie Coach Cal” – eine Anspielung auf den bekannten College-Recruiter John Calipari – nachdem ihn die Nachricht mitten im Training überrascht hatte.
Der Kader für die Saison 2026/27
Der Philadelphia-Kader besteht aus vier Stars: Embiid (57,9 Mio. Dollar pro Jahr), Jaylen Brown – der in einem Trade aus Boston für Paul George und Picks kam (57 Mio.) -, Maxey (40,7 Mio.) sowie Edgecombe, der als Rookie bereits 16,0 Zähler pro Spiel erzielte. James ergänzt das Ensemble für 8 Millionen Dollar, nahe am Minimalgehalt, aber mit der Erfahrung von vier Meistertiteln.
Es gibt einen Vorbehalt: Embiid wird wie gewohnt Spiele aussetzen müssen. James wird ebenfalls geschont. Philadelphia setzt darauf, dass beide in den Playoffs fit sind – ein Risiko angesichts der Verletzungshistorie des Kameruners.
Ring Nummer fünf
James hat vier Meisterringe: mit den Cavaliers (2016), den Heat (2012, 2013) und den Lakers (2020). 2016 beendete er Clevelands 52-jährige Durststrecke. Wie Shams Charania von ESPN berichtet, war ein fünfter Titel der einzige Antrieb hinter James’ Entscheidung. Philadelphia hat zuletzt 1983 den Titel geholt – 43 Jahre. James sieht hier seine letzte Mission.
Quellen: Shams Charania / ESPN – NBC Sports
