Nueve años después, Alpha Diallo tiene su oportunidad en la NBA. Los Denver Nuggets firmaron al mejor defensor de la última temporada de EuroLeague por un año y 1,4 millones de dólares, según varios medios estadounidenses. El alero de 29 años dejó sobre la mesa ofertas más lucrativas en Europa para perseguir su sueño americano.
AS Monaco – su club durante más de cuatro años – habría pagado más. Diallo eligió Denver. A los 29 años, esta no es una decisión financiera.
El camino de no drafteado a defensor del año
Nacido en Nueva York, Diallo jugó en Providence College antes de quedar sin ser seleccionado en el draft 2020. Arrancó su carrera profesional en Grecia (GS Lavrio) y recaló en el AS Monaco en 2021. Cuatro temporadas en el Principado le bastaron para construir un currículum notable: dos títulos de la LNB Pro A (2022-23 y 2023-24), dos premios al mejor defensor del campeonato francés y, la temporada pasada en EuroLeague, 11,9 puntos, 4,4 rebotes y 1,3 robos por partido – liderando la competición en balones robados.
Su porcentaje en triples (33,6%) no lo convierte en un espaciador premium en la NBA. Pero sus cualidades defensivas no necesitan traducción. Diallo lee los pases, cubre a los escoltas rivales y mantiene la concentración bajo presión. Monaco llegó a dos Final Four de EuroLeague durante su etapa allí. No era un espectador.
Lo que aporta a Denver
Los Nuggets no contratan a Diallo para que anote. Nikola Jokic, Jamal Murray y el núcleo duro se encargan de eso. Lo que busca Denver es un alero largo, con capacidad defensiva versátil, que pasó cuatro temporadas enfrentándose cada semana a los mejores jugadores de Europa.
Al salario mínimo, el riesgo es prácticamente nulo. Si Diallo se adapta – y su instinto defensivo sugiere que puede hacerlo -, Denver obtiene un rotativo de calidad que renunció a más dinero para intentar ganar un anillo a los 29 años. Su camino de jugador no seleccionado en el draft a mejor defensor de la EuroLeague es una de las mejores historias de desarrollo del baloncesto europeo reciente. El siguiente capítulo se escribe en la NBA.
Fuentes: Hoops Rumors / Sports Illustrated
