Donovan Mitchell hat nicht auf ein besseres Angebot gewartet. Der Guard der Cleveland Cavaliers unterschrieb am Dienstag – dem ersten Tag, an dem er dafür berechtigt war – eine Verlängerung über vier Jahre und 273 Millionen Dollar, wie ESPN-Insider Shams Charania berichtete. Das Ergebnis: ein neuer NBA-Rekord beim durchschnittlichen Jahreswert (AAV) von etwas mehr als 68 Millionen Dollar pro Saison – ein Zähler mehr als die 67,9 Millionen von Shai Gilgeous-Alexander in Oklahoma City.
Mitchell ist damit der bestbezahlte Spieler der NBA-Geschichte, gemessen am jährlichen Durchschnittswert. Und er hat diesen Vertrag freiwillig früh unterschrieben.
Was Mitchell stehen ließ
Mit noch zwei Jahren auf seinem laufenden Vertrag hätte der 29-Jährige bis zum nächsten Sommer warten können, um sich für einen Fünfjahres-Supermax über rund 353 Millionen Dollar zu qualifizieren. Durch die frühe Verlängerung verzichtet er auf knapp 80 Millionen Dollar.
Der Vertrag enthält allerdings Absicherungen: eine Player Option über 76 Millionen für die Saison 2030/31 – wenn Mitchell 34 Jahre alt sein wird – sowie einen Full Trade Kicker. Letzterer sichert ihm einen Bonus von 15 Prozent auf sein verbleibendes Gehalt, falls Cleveland ihn tradet. Er verpflichtet sich, ohne sämtliche Optionen aus der Hand zu geben.
Dass Mitchell am ersten möglichen Tag unterschrieben hat, ist eine Aussage – über sein Vertrauen in die Franchise, nicht nur über sein Konto.
Clevelands Fundament ist gesichert
Die Cavaliers verfolgen in diesem Sommer zwei große Ziele: Mitchell langfristig binden und LeBron James als Free Agent verpflichten. Das erste ist erledigt. Unabhängig davon, wie die Saga um James endet, bleibt der beste Spieler Clevelands – zu einem nun definierten Preis.
Mitchell legte in der Saison 2025/26 durchschnittlich 27,9 Punkte und 5,7 Assists auf, führte die Cavaliers zu einer der besten Bilanzen im Osten und leitete mehrere tiefe Playoff-Läufe. Der neue Vertrag belohnt diese Leistung und signalisiert das Vertrauen der Organisation in seine weitere Entwicklung.
Kommt James nach Cleveland, entsteht eines der meistbeachteten Duos der Liga. Entscheidet er sich für ein anderes Team, bleibt Mitchell der Eckpfeiler einer Franchise, die bewiesen hat, dass sie in den Playoffs gefährlich sein kann – mit dem historisch höchsten Jahresgehalt der NBA im Rücken.
Cleveland weiß, wer die Franchise trägt. Mitchell hat es am Dienstag selbst bestätigt.
