Jonathan Isaac se marcha de Orlando sin ceremonias. El Magic lo cortó el 27 de junio, un día antes de que su contrato para 2026-27 se convirtiera en plenamente garantizado, con un valor de 14,5 millones de dólares. Al prescindir de él antes de esa fecha límite dominical, la franquicia floridiana ahorró cerca de 6,5 millones – una decisión fría que habla por sí sola sobre el valor residual que el equipo le asigna a un jugador al que las lesiones nunca dejaron despegar.
Nueve años, una ciudad, demasiadas operaciones
Isaac llegó a Orlando como el pick número 6 del Draft NBA 2017, procedente de Florida State tras solo una temporada universitaria. Su clase ha envejecido muy bien: Lonzo Ball en el número 2, Jayson Tatum en el 3, De’Aaron Fox en el 5, Donovan Mitchell en el 13, Bam Adebayo en el 14, OG Anunoby en el 23. Casi todos se convirtieron en All-Stars. La trayectoria de Isaac chocó contra un muro casi de inmediato.
Solo en dos de sus nueve temporadas profesionales disputó 70 partidos o más: 2018-19 y 2024-25. El resto se lo llevaron roturas del ligamento cruzado anterior, cirugías de rodilla y ausencias prolongadas. En los periodos de salud mostraba lo que pudo haber sido: un ala versátil capaz de marcar bases en el perímetro y proteger el aro, con un triple aceptable. Pero las ventanas nunca duraron lo suficiente.
El Magic le mantuvo la confianza ciclo de rehabilitación tras ciclo – inusual para un jugador con ese historial médico. Según ESPN, la decisión se redujo a un cálculo directo: conservar a Isaac y absorber 14,5 millones, o dar un paso al costado y recuperar 6,5 millones para el mercado libre. Orlando eligió lo segundo.
¿Qué sigue para Isaac?
Con 28 años, Isaac entra al mercado por primera vez desde que el Magic lo eligió hace nueve años. Un contrato por el mínimo es el escenario más probable. Su capacidad para defender varios puestos y contestar tiros cerca del aro todavía tiene valor en un banquillo de la NBA, aunque su promedio en carrera nunca superó los 9,5 puntos por partido – lejos de las expectativas para un sexto elegido.
Orlando mira hacia adelante con un núcleo joven liderado por Paolo Banchero y Franz Wagner. Los 6,5 millones ahorrados le dan a la franquicia margen real de maniobra antes de la apertura del mercado libre el 30 de junio. Según Yahoo Sports, ningún equipo había mostrado interés antes del corte, pero eso debería cambiar una vez que Isaac pase el proceso de waivers. Nueve años, una sola dirección, incontables regresos – y la gran incógnita de si existe un segundo capítulo.
