Los Ángeles cayó ante Oklahoma City Thunder 107-125 el jueves por la noche en el Partido 2 de las semifinales de Conferencia Oeste, y lo que sucedió después del pitido final fue casi tan tenso como el propio partido. JJ Redick, entrenador novel de los Lakers, no se guardó nada ante los micrófonos.
«LeBron recibe el peor trato arbitral de cualquier estrella que haya visto», soltó Redick en rueda de prensa. Una declaración demoledora, hecha por un técnico de primera temporada que sabe que su equipo ahora está contra las cuerdas.
Números que hablan por sí solos
Las estadísticas de faltas alimentaron el malestar. Los Lakers recibieron 26 faltas, por 21 del Thunder. LeBron James, de 41 años y aún motor del ataque angelino, solo fue al tiro libre cuatro veces en toda la noche. Redick relató una secuencia concreta: «Cuatro posesiones seguidas en las que nuestros jugadores recibieron golpes brutales» intentando encontrar a Jaxson Hayes en el poste, mientras Jaylin Williams le agarraba la camiseta con las dos manos sin que el árbitro pitara nada.
«Los jugadores pequeños, porque pueden exagerar el contacto, suelen obtener más faltas. Con físicos como el de LeBron es más difícil», explicó Redick. Cuando le preguntaron directamente a James por qué cree que no recibe las mismas protecciones que otras estrellas, respondió con tres palabras: «No lo sé.»
«LeBron recibe el peor trato arbitral de cualquier estrella que haya visto.» — JJ Redick, entrenador de los Lakers
La tensión estalló al final del partido. Austin Reaves y varios compañeros rodearon a los árbitros en el centro de la cancha, y Reaves apuntó directamente al árbitro principal John Goble: «Fue irrespetuoso. Me gritó en la cara.» Añadió que si él se hubiera comportado igual, la técnica habría sido inmediata. El propio Redick ya había sido amonestado durante el partido por, según los informes, amenazar a un árbitro — un arranque inusual para un técnico que suele mantener las formas.
El Thunder ganó con claridad, pero los Lakers tienen razón en algo
La polémica arbitral no debe tapar lo que hizo Oklahoma City. Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren anotaron 22 puntos cada uno. Ajay Mitchell sumó 20 puntos y seis asistencias. Jared McCain entregó 18 puntos en solo 18 minutos. El Thunder forzó 20 pérdidas de balón mediante su defensa física — y esa presión, más que el arbitraje, es la razón real del dominio en la serie.
Reaves fue el único Laker que destacó, con 31 puntos con un 10 de 16 en tiros de campo — un rendimiento individual que no alcanza cuando tu equipo regala 20 balones y encaja 125 puntos.
La serie se traslada ahora a Oklahoma City para los Partidos 3 y 4. Las quejas contra el arbitraje suenan conocidas — los equipos que van 0-2 siempre encuentran culpables fuera de la cancha. La pregunta de fondo es otra: ¿tiene este plantel, con este técnico y este LeBron de 41 años, nivel suficiente para remontar contra el mejor equipo del Oeste? Eso no depende de John Goble.
Fuentes: Bleacher Report, ESPN